도요 학원 대학의 인간 과학부 「임상 심리학 세미나」(호리구치 마히로 교수)에서는, 총무성 「고향 미라이 칼리지 모델 실증 사업」(제안 지자체:니가타현 산조시)의 채택을 받아, 학생이 지역의 담당자로서 상점가 재생에 도전하는 실천형 프로그램 「산조 중앙 상가 ~마을 만들기×비즈니스 개발 프로그램~」을, 2026년 8월 18일부터 시동했다. 본 프로젝트는 산조시의 지역사업자, ZEN대학과 협동하여 지역자원을 살린 상품개발부터 실제 판매 검증까지 담당한다.
니가타현 산조시의 중심시가지에서는, 담당자 부족과 빈 점포의 증가가 진행되는 한편, 농산물이나 철물 등 지역 자원을 「상매」로서 시험해, 계속에 연결하는 장소나 구조가 부족하고 있다. 교류 이벤트는 행해져 왔지만, 가게나 담당자가 늘어나는 순환이 태어나기 어려운 것이 과제였다. 본 프로젝트는, 빈 점포를 「제조×실증×도시 접속」의 거점으로 전환해, 대학생의 계속적인 관여를 쌓아 올리는 것으로, 장래적인 출점이나 담당자의 창출로 이어지는 기반 만들기를 목표로 한다.
학생은 견학자·체험자가 아니라, 상품 개발로부터 도시권에서의 판매 검증까지를 담당하는 「실천 주체」로서 참가. 처음부터 거점을 시작하고 비즈니스로서 성립시키는 프로세스에 당사자로서 도전한다. 프로젝트의 무대가 되는 산조 중앙 상가는 오랫동안 영업을 계속해온 노포와 최근 출점한 젊은 점포가 공존하는 상점가로 다양한 업태의 가게 주인이 모여 역사에 뒷받침된 지혜와 새로운 도전에 대한 열량이 교차하고 있다. 학생들은 이 '계속하는 힘'과 '시작하는 힘'이 어우러진 리얼한 현장에서 점주들의 직접적인 지원을 받으면서 실천적인 필드워크를 전개한다. 산조에서 개발한 상품을 도시권에서 테스트 판매하고, 그 반응을 지역으로 가져와 교류에 그치지 않고, 자주 가능한 '관계 인구'를 낳는 순환 구조의 실증에 임한다.
본 사업은 ZEN 대학과의 제휴에 의해 추진한다. 다른 대학의 학생이 같은 현장에서 협동해 다양한 관점에서 지역 과제 해결에 도전한다.
