신형 코로나바이러스 감염증은 세계에 다양한 변화를 가져왔지만, 록다운에 의해 대기오염이 심한 도시의 대부분으로 대기오염 수준이 대폭 저하되었다고 한다.
세계에서도 유수의 대기오염의 가혹한 도시가 있는 인도에서도, 2020년 3월 25일에 엄격한 락 다운이 개시한 후, 깨끗한 푸른 하늘이 돌아왔다고 다수의 보고가 있었다.대기오염물질 농도의 저하에 있어서 인위적인 영향을 조사하기 위해서는 바람의 흐름 등 대기 중의 자연 현상에 의한 영향과 구별할 필요가 있다.그래서 이번 종합지구환경학연구소를 중심으로 한 연구자들은 위성데이터와 수학적 모델링을 이용한 새로운 연구방법을 개발하여 인도의 수도 델리와 그 주변 지역에서 대기오염물질의 하나이다. 질소 산화물의 수준에 록다운이 미치는 영향을 조사하였다.
이 접근법은 수년간의 계절적 및 연간 위성 데이터를 분석하여 잠금이 없을 때의 질소 산화물 수준을 예측했다.또한, 정상 상태에서의 연속 방정식을 사용하여 대기 중의 농도에 기초하여 추정되는 질소 산화물의 하향식 배출량을 분석하였다.그 결과, 자연현상만으로는 2020년의 질소산화물 수준의 극적인 저하를 전혀 설명할 수 없는 것을 알 수 있었다.
추정된 도시부에 있어서의 질소산화물의 배출량 변화로부터는 배출량의 72%가 교통과 공장에만 기인하는 인위적 활동 유래인 것도 판명되었다.한편, 락 다운 해소 후에는, 농촌부가 도시부보다 즉시 질소 산화물의 농도가 증가하고 있는 것도 밝혀졌지만, 이것은, 농촌부에서는 락 다운 해소 후에 짚구이 등의 농업 활동이 즉시 재개되었기 때문입니다.
이번에 개발된 연구방법은 인위적인 영향을 자연적인 영향과 구별할 수 있어 향후 대기오염에 관한 적절한 정책 결정을 이끌어내는데 도움이 될 것으로 기대된다.
