본 연구에서는 아침, 점심, 저녁 식사 등 하루 중 단백질을 섭취하는 시간대가 다른 것이 근량의 증가에 영향을 미치는지 여부를 밝히기 위해 마우스를 이용한 실험을 실시했다고 한다. .그 결과, 1일의 총 단백질 섭취량이 동일한 경우, 아침에 많은 단백질을 섭취한 마우스는 그 이외의 마우스에 비해 근량의 증가가 촉진되었다.

　조식시의 단백질 섭취에 의한 근량 증가에는 근육의 합성을 높이는 작용이 강한 분기쇄 아미노산이 관여하고 있는 것도 판명되었다.단백질에 포함되는 분지쇄 아미노산 이외의 아미노산을 마우스에게 주는 경우에는 아침 식사에서의 섭취 효과가 보이지 않았다고 한다.

　게다가, 아침(활동기 초기)의 단백질 섭취가 근량을 증가시키기 쉽게 하는 메카니즘으로서, 시계 유전자라고 불리는 유전자군에 의해 구성되는 체내 시계의 관여를 얽힌 본 연구자들은, 시계 유전자를 기능 부전으로 한 마우스에서도 검증을 실시했다.그 결과, 이들 마우스에서는 조식의 단백질 섭취에 있어서의 근량 증가 효과는 보이지 않았다고 하고, 근량 증가는 체내 시계를 통해 일어나는 것, 체내 시계가 정상적으로 기능하고 있는 것이 중요하다 것이 제안되었다.

　인간을 대상으로 한 연구는 노인 여성에서 1 일 단백질 섭취량에서 차지하는 아침 식사에서 단백질 섭취 비율이 골격근 지수와 양의 상관 관계를 나타내는 것으로 나타났습니다.인간이라도 아침 단백질이 근량의 유지·증가에 효과적일 가능성이 시사되지만, 한편, 각국의 식사 조사에서는 아침 식사의 단백질 섭취량은 적은 것이 지적되고 있다.단백질 섭취 타이밍의 활용은 인간의 건강을 효율적으로 유지·증진하는 것으로 이어질 가능성이 있다.

논문 정보:【Cell Reports】Distribution of dietary protein intake in daily meals influences skeletal muscle hypertrophy via the muscle clock