모리나가 유업과 신슈 대학은 락토페린의 섭취가 동계 감염증의 발병, 증상에 미치는 효과의 공동 연구를 실시.그 결과, 락토페린의 섭취가, 감염성 위장염의 발병률을 저하시켜, 설사의 기간을 단축시키는 것을 확인했다.이 연구는, 모리나가 유업이 가맹하는 나가노현의 마츠모토 지역 건강 산업 추진 협의회의 사업으로서 산관학 제휴로 실시.일본 락토페린 학회의 학회상·후미타상(응용 부문)을 수상했다.
락토페린은 인간 등의 포유류의 유즙이나 타액 등에 포함되는 단백질로, 다양한 병원체에 대한 감염 방어 작용을 나타내기 때문에, 요구르트 등 많은 상품에 배합되고 있다.임상 연구에서는 동계 감염의 감염 위험이 높은 보육원아가 락토페린을 섭취하면 노로바이러스(감염성 위장염의 주요 병원체)에 대한 감염률이 저하되는 것으로 보고되어 있다.
이번 원아와 접할 기회가 많은 높은 보육원, 유치원 직원 3백 수십명을 대상으로, 락토페린의 섭취가 동계 감염증의 발병, 증상에 미치는 효과를 검토하는 임상 시험을 실시했다.겨울철 12주 동안 대상자에게 락토페린(200mg 또는 600mg)과 아무 효과도 없는 위약(플라시보) 중 하나를 섭취하게 하여 기간 중 동계 감염의 발병, 증상을 일지에 기록하고 받고 비교 검토를 실시했다.
그 결과, 감염성 위장염의 발병률은 위약군이 22.6%, 200mg군이 12.1%, 600mg군이 11.6%로, 어느 락토페린군도 발병률이 낮았다.또, 감염성 위장염을 발병한 사람으로 설사의 증상이 보여진 기간(1회당)은 위약군이 1~6일, 200mg군이 1~2일, 600mg군이 1일로, 600mg 그룹이 짧았다.이것은 락토페린의 섭취가 감염성 위장염의 발병을 억제하고 발병시 설사 기간을 단축시키는 것으로 나타났다.
