류큐대학, 도호쿠대학, 교토대학 등 국내 13개 연구기관과 인도, 베트남 등 해외 6개국 7개 연구기관에 의한 국제공동연구팀이 전세계 메다카과 어류를 수집하여 미토콘드리아 전 게놈과 핵유전자의 염기 서열분석으로부터 메다카과어류의 뿌리에 다가간 결과, 메다카의 기원이 인도 아대륙에 있었고, 그 후 유라시아 대륙 전체에 퍼진 것을 알았다.
류큐 대학에 따르면 국제 공동 연구 팀의 연구에서 가장 오래된 시대에 분기 된 송사리 어류의 종이 서인도의 서 가츠 지방에있는 세토 나이 메다카로 판명, 동남아시아와 동아시아에 사는 모든 메다 카 과어류가 세토 나이 메다 카 자매 관계에 있는 것이 밝혀졌다.
화석 정보를 바탕으로 세토나이 메다카와 다른 메다카의 공통 조상과의 분기를 찾았는데, 공룡이 지상을 지배하고 있던 중생대 후기의 7,400만년 전으로 알려졌다.이 시대는 인도 아대륙이 곤드와나 대륙에서 분리되어 인도양을 북상하고 있었다.그 후 인도 아대륙이 유라시아 대륙에 충돌하여 합체한 뒤 송사리과 어류가 아시아 각지에 분포를 넓힌 것으로 보인다.
송사리과 어류는 사요리나 토비우오 등이 들어가는 츠츠메에 속한다.메다카 이외의 물고기의 대부분이 해수어이지만, 이 분기도 인도 아대륙에서 일어난 것으로 추정되고 있다.송사리과 어류의 계통 진화의 역사가 밝혀진 것으로, 뚝눈 속에서 송사리가 왜 담수역에 서식하게 된 것인지를 해명하는 한 걸음이 될 것 같다.
논문 정보:【Biology Letters】Mezozoic origin and 'out-of-India' radiation of ricefishes (Adrianichthyidae)
