야마나시 대학 대학원의 이토 대유 대학원생, 와카야마 테루히코 교수 등의 연구 그룹은, 동결 건조한 마우스 정자를 얇은 플라스틱 시트에 끼워 보존하는데 세계에서 처음으로 성공. 1권의 앨범으로 방대한 마우스 계통을 관리할 수 있어 단기라면 상온 보존도 가능하고, 엽서로 우송한 정자로부터 마우스 작출에도 성공했다.
정자의 보존 기술은 우량 가축의 인공 수정과 멸종 위기 종의 보전, 방대한 수의 실험용 마우스의 계통 유지 등 넓은 분야에서 필요하다.통상은, 액체 질소 탱크나 초저온 냉동고에 의해 동결 보존하지만 유지비가 들고, 전력이 중단되면 정자가 녹아 버린다.
최근 연구 그룹은 마우스 정자를 사용하여 포유류 정자의 동결 건조 (냉동 건조) 기술 개발을 진행하여 마우스 정자의 상온 보존 (책상 서랍으로 1 년 이상)과 국제 우주 정거장에서 장기간 보존에 성공.그러나, 유리제의 앰플 빈을 필요로 하고, 유리가 파손될 위험성이나 대량 보존에 부적합 등의 단점이 있었다.
그래서 이번에 얇은 플라스틱 시트에 동결 건조 정자를 끼워 보존하는 기술을 개발.이 기술은 파손의 걱정이 없고 제작 비용도 낮다.현시점에서는 장기 보존에 냉동고가 필요하지만, 매우 얇기 때문에 수백 종류의 마우스 계통의 정자를 1권의 앨범장 책자에 보존할 수 있다.실험에서는, 냉동고(-30℃)에 3개월간 보존해도 건강한 산생을 다수 얻었다.상온에서도 3일간 정도 보존할 수 있어 엽서에 시트를 붙여 국내 우송한 정자로부터 실제로 마우스의 작출에 성공했다.
앞으로 장기간의 상온 보존이 실현되면 에어메일로 국제수송이나 지역을 불문하고 보존이 가능해진다.장래적으로 법정비나 지적재산 보호 등의 과제는 있지만, 이 기술에 의해 공동 연구의 촉진이나 귀중한 유전 자원의 보존에 이바지하고 있다.
논문 정보:【iScience】Mailing viable mouse freeze-dried spermatozoa on postcards
