나가사키 대학 열대 의학 연구소 임상 감염증 분야의 아리요시 홍야 교수, 모리모토 히로유키 준 교수, 스즈키 기조교 등의 연구 그룹은, 2014년부터 고령자에의 정기 접종이 시작된 23가 폐렴 구균 백신이 폐렴 예방에 높은 효과를 가지는 것을 밝혀냈다.국내 고령자 전원이 섭취하면 연간 10만 명 정도의 폐렴 환자가 감소할 것으로 보고 있다.
나가사키 대학에 따르면, 폐렴구균은 폐렴의 최대 원인이 되고 있는 세균으로 90종류 이상의 혈청형이 있다. 23가 폐렴구균 백신은 이 중 특히 감염증을 일으키기 쉬운 23종의 혈청형을 목표로 한 것으로 세계 각국에서 30년 이상의 사용 실적을 가진다.드물게 발생하는 패혈증 등 중증 감염증의 예방 효과를 갖는 것은 알고 있었지만, 폐렴 자체의 예방 효과에 대해서는 정확하게 알려지지 않았다.
연구그룹은 2011년부터 4년간에 걸쳐 전국 4곳의 의료시설에서 65세 이상의 폐렴 환자의 샘플과 데이터를 모아 분석하고, 23가 폐렴구균 백신이 23종류의 혈청형에 의한 폐렴구균성 폐렴 를 33.5%, 전체 폐렴 구균성 폐렴을 27.4% 감소시켰음을 밝혀냈다.
이 연구는 23가 폐렴구균 백신에 의한 고령자의 폐렴구균성 폐렴 예방 효과를 세계 최초로 해명한 것으로 세계 각국의 백신 정책에 크게 기여할 것으로 기대되고 있다.
연구 성과는 영국의 의학지 「란셋트・인펙서스 디지지즈」의 온라인판에 게재되었다.
