도쿄 대학 대학원 공학계 연구과의 사카이 타카오 준 교수(바이오 엔지니어링 전공)와 쓰쿠바 대학 의학 의료계의 오카모토 사키 강사(안과학)는, JST 과제 달성형 기초 연구(사키가케)의 일환으로서 실시한 공동 연구 그리고 장기 임베딩 가능한 인공 유리체 개발에 성공했다.장기 매입 가능한 인공 유리체가 개발된 것은 세계에서 처음.
하이드로겔은 생체연조직과 유사한 조성을 가지고 있기 때문에 의료 재료로서 주목을 받고 있다.특히, 주사에 의해 생체내에 이식이 가능하고, 생체 내에서 겔화하는 인젝터블 겔은 다양한 의료 용도에의 응용이 기대되고 있다.그런데, 생체 내에서 겔화를 유도하는 반응이 주변 조직에 자극을 주는 것이나, 생체 내에서 주위의 물을 흡입하여 팽창하여 주변 조직을 압박하는 등의 문제가 있었다.안과 영역에서는 장기 매식이 가능한 인공 유리체가 요구되고 있고, 다양한 하이드로겔의 응용 연구가 이루어져 왔지만, 상기의 이유로부터 성공례는 지금까지 없었다.또한, 젤의 팽윤을 제어하기위한 시도 자체는 지금까지 거의 이루어지지 않았다.
본 연구 그룹은 새로운 분자 설계에 의해 생체 내로 직접 주입 가능한 수분 함량이 매우 높은 고분자 겔 재료를 제작하여 동물 모델에 사용하여 하이드로겔에 의한 망막 박리의 장기간에 걸친 치료를 세계 최초로 실현했다.이것은 연구 그룹이 제작한 고분자 겔 재료가 인공 유리체로서 유용하다는 것을 나타내는 것.
본 연구 성과는 향후 망막 질환을 포함한 안과계 질환의 치료에 도움이 될 것으로 기대된다.또한, 장래적으로는, 유착 방지제, 지혈제, 재생 의료용 스캐폴드 재료 등에의 응용도 기대되고 있다.
