나고야 시립 대학의 오카다 준시 준 교수 등과 우주 항공 연구 개발 기구(JAXA)·미국 항공 우주국(NASA)의 공동 연구 그룹은, 골다공증 치료약 비스포스포네이트 제제의 투여가 우주 비행사의 요로 결석 형성 리스크를 떨어지는 것을 밝혔다.
우주공간에서는 미소중력에 의해 뼈에 대한 과중부하가 저하되고, 뼈흡수(뼈의 용해)가 진행되기 때문에 뼈에서 녹아내린 칼슘이 소변으로 배출되어 요로결석의 형성 리스크가 높아진다.요로 결석이 일으키는 통증은 '세계 XNUMX대 통증'의 하나로 꼽히는 강렬한 등 통증이기 때문에 우주 비행 중 미션 실패뿐만 아니라 많은 인명에도 관련된 큰 사고를 유발 할 우려가 있다.
오카다 준 교수 등은 2008년에 우주 공간(미소 중력 환경)을 모델화한 장기 와상 시험에서 골 흡수를 억제하는 골다공증 치료약 비스포스포네이트 제제가 결석 형성을 예방할 수 있는 가능성을 보고.이를 바탕으로 약 6개월의 국제 우주 정거장 체류 중에 우주비행사에게 비스포스포네이트 복용을 하고 그 효과를 검토했다.
우선, 비스포스포네이트의 투여가 우주비행사의 골밀도 유지에 유효한 것을 확인하고, 2019년에 발표.이어서, 본 연구는 비스포스포네이트의 투여가 골 흡수뿐만 아니라 소변에서 복수의 결석 위험 인자를 감소시킨다는 것을 발견하였다.비스포스포네이트를 복용하지 않은 우주비행사에서는, 우주비행의 개시와 함께, 뼈로부터의 칼슘의 소변 배설이 증가한 것에 더해, 뼈 기질 단백질 「I형 콜라겐」의 분해 산물이며 칼슘이 되는 요로 결석의 위험 인자 '옥살산'·'젖산'의 소변 배설이 증가한 반면, 비스포스포네이트를 복용한 우주 비행사에서는 그 배설이 모두 유의하게 감소했다고 한다.
본 연구는 골 흡수 억제제가 우주 비행 중 골 흡수의 증가를 억제하고 요로 결석의 위험을 감소시키는 것을 보여주는 데 성공했다.지상에서도 비스포스포네이트 제제는 요로 결석 형성에 대한 새로운 치료법이 될 가능성이 시사되었다.