Archaeology: More precise age for earliest known human fossils from Ethiopia estimated

 
에티오피아에서 출토된 키비시 오모 1호의 화석은 아프리카 동부에서 가장 오래된 호모 사피엔스의 화석으로 알려져 있지만, 지금까지 생각했던 것보다 3만 6000년 이상 오래되었을 가능성이 발생한 것을 보고하는 논문이 Nature에 게재된다.이 화석 인류는 적어도 약 23만 3000년 전의 것으로 추정되었지만, 이 시간 스케일은 현생 인류의 진화에 관한 복수의 모델과의 일치도가 높아지고 있다.

오모1호의 화석은 지금까지 약 19만7000년 전의 것으로 추정되고 있었다.이 연대 추정은 화산 분화의 시기에 대응한 화산 회층을 연구함으로써 이루어졌지만, 의문이 던져져 왔다.이번에 Céline Vidal들의 연구팀은 오모 1호가 출토한 퇴적층을 덮고 있던 화산회층을 재조사해 이 화산성 퇴적물이 에티오피아의 대지홈대의 샤라 화산의 대규모 폭발 분화와 관련이 있음을 밝혔다. Vidal들은 이러한 분석을 통해 이 화산회층 아래에 ​​있던 오모1호의 화석 연대를 약 23만3000(±2만2000)년 전으로 정확하게 추정했다.이 연대는 현생 인류의 진화 모델의 대부분과 일치했다.이러한 모델에 따르면 인류는 약 35만~20만년 전에 우리의 가장 가까운 조상에서 생겨 분기한 것으로 추정되고 있다.

Vidal은 오모 1호의 연대에 대해 견고한 상한을 도출하기 위해 새로운 연구를 할 필요가 있다고 결론을 내렸다.또, 추가 분석에 의해, 헬트인의 화석의 연대도 확인할 수 있을 것으로 기대되고 있다.헤르트인의 화석은 에티오피아에서 발견된 호모 사피엔스의 초기 화석으로, 일반적으로 16만 0000~15만 5000년 전의 것으로 보고되어 있어, 지금까지의 이해와는 달리, 오모 1호의 화석과는 다른 화산회층 아래에 ​​존재하고 있는 것이 밝혀졌기 때문이다.

 
※이 기사는 「Nature Japan 주목의 하이라이트」에서 전재하고 있습니다.
원본 텍스트: "고고학 : 에티오피아에서 출토 된 가장 오래된 인간 화석의 연대 추정 정확도가 높아졌습니다."