최근, 로봇 암이나 손가락형의 기계를 자신의 신체에 장착하고, 그것을 다른 신체 부위(예를 들면 다리 등)의 움직임으로 움직이는 연구가 행해지고 있지만, 이들은 기존의 신체 부위의 기능이나 움직임 을 인공신체의 그것으로 대체하고 있을 뿐이다.연구그룹은 자신이 생생하게 가지는 신체의 기능이나 움직임은 그대로, 그들과는 독립적으로 제어 가능한 새로운 인공신체의 가능성을 검토했다.

　연구에서는, 우선 다른 신체 부위의 기능이나 움직임과 독립적으로 제어 가능하고, 손바닥에 간이에 장착 가능한 인공 손가락 시스템을 개발.손바닥의 작은 손가락 쪽에 장착하면 손가락이 6개로 보이기 때문에 '제6 손가락(sixth finger)'이라고 명명했다.

　다음으로 성인 피험자 18명에게 sixth finger를 장착한 상태에서 자신의 손가락과 sixth finger를 모두 사용하여 손가락의 굽힘 늘림이나 키 태핑을 하는 숙련 작업을 평균 XNUMX시간 정도 실시했다.이 태스크 전후로 피험자에게 과제(주관평정과제와 행동실험과제)를 실시.이에 따라 신체화의 효과를 검증한 결과, 다른 신체 부위와 독립 제어 가능한 인공 신체 부위를 자기의 일부로서 신체화할 수 있어 자유자재로 움직일 수 있는 것이 밝혀졌다.

　이번 성과로부터 공학적인 응용에 의해 6손가락으로 피아노나 기타 연주, 제3의 팔과 4개 다리의 실현, 나아가서는, 꼬리나 날개 등의 신체화 등 많은 가능성의 실현 기대할 수 있다고 한다.앞으로는 기초적인 관점에서 새로운 신체 부위의 신체화에 의한 뇌내 변화의 검토도 중요하다.

논문 정보:【Scientific Reports】Bodily ownership of an independent supernumerary limb: an exploratory study