우리 인간을 포함한 척추를 가진 동물(척추동물)은 5억년 이상 전에 출현한 이후 다양한 몸 모양의 동물종으로 진화해 다양화해 왔다.그러나 모든 척추 동물 종의 기본적인 해부학 적 특징은 놀라 울 정도로 공통적입니다.몸의 크기와 체색이 다양화되어 온 것에 비하면 수억 년 동안 장기의 결합 관계에는 거의 변화가 없다.이 수수께끼를 푸는 열쇠는 수정란부터 어른의 모습이 될 때까지의 배아발생 과정에 있는 것이 아닐까 생각되어 주목받아 왔다.

　이번에 이 그룹은 이 수수께끼를 풀기 위해 8종의 척삭동물을 대상으로 배아발생 과정의 초기부터 후기에 걸친 유전자의 전사산물 정보를 초병렬 시퀀서에 의해 대규모로 취득하여 컴퓨터를 이용했다. 데이터 분석을 수행하였다.

　그 결과, 종래 생각되고 있던 예상과는 달리, 기관 형성기에 작용하고 있는 유전자는 다른 발생 단계에서도 사용 돌고 있는 유전자군이 다수를 차지하는 것이 밝혀졌다.또, 사용회전 유전자의 비율이 높은 발생기일수록 진화적으로 다양성이 부족해지는 것, 사용회전의 빈도가 많은 유전자일수록 생존에 필수적인 것 등이 밝혀졌다.이러한 성과는 2017년 9월 26일자로 영국 과학잡지 Nature Ecology & Evolution에서 온라인 공개되었다.

논문 정보:【Nature Ecology & Evolution】Constrained vertebrate evolution by pleiotropic genes