환경오염이나 화석연료의 고갈이 문제가 되는 가운데 수소와 연료전지를 기반으로 한 에너지사회로의 이행이 급무로 되어 있습니다.한편 수소사회의 실현을 위해서는 저렴하고 안정적으로 수소를 생산할 수 있는 것이 전제가 됩니다.옛날부터 물을 전기 분해하여 수소가 생성되었습니다.그러나 일반적인 전기 분해는 큰 전력 손실을 초래합니다.이때 촉매를 사용함으로써 전력의 손실을 삭감할 수 있는 한편 고성능 촉매에는 고가이고 자원량도 한정된 귀금속을 이용한다는 난점이 있었습니다.그 때문에 저가의 재료만으로 할 수 있는 촉매의 개발이 추진되고 있습니다만, 뛰어난 성능을 가지는 촉매는 지금까지 실현할 수 없었습니다.

　연구그룹은 초고압 합성법이라는 방법으로 지구상에 풍부하게 존재하는 철, 구리, 칼슘, 산소만으로 만들어진 신촉매를 개발하는 데 성공했습니다.수만 기압의 고압 속에서 시료를 조제하는 것으로, 페로브스카이트라고 불리는 화합물의 일종을 할 수 있습니다.페로브스카이트는 촉매가 되기 쉬운 물질이지만, 지금까지 알려진 것보다 높은 작용을 가지고 있는 것이 밝혀졌습니다.한층 더 반복의 이용에서도 성능이 떨어지기 어렵고, 높은 내구성도 아울러 가지고 있었던 것입니다.

　신촉매는 기존 촉매에 비해 압도적으로 재료의 비용이 낮다는 장점이 있습니다.앞으로는 합성 방법과 조합을 고안하여 실용화를 목표로 하고 있습니다.수소 사회의 도래라고 해도 아직 실감은 모르지만 꾸준히 실현을 향하고 있습니다.

출처 :【물질·재료 연구 기구】저렴하고 자원량이 풍부한 철·구리·칼슘·산소로 이루어진 수소 사회 실현을 위한 새로운 촉매 재료의 개발에 성공