도쿄 대학의 시바타 토모카코 병원 진료의 연구 그룹은 췌장암에서 혈액으로 방출되는 세포외 소포는 지방세포와 접착하기 쉬운 분자를 가지는 것으로 지방분해를 유발하는 것을 확인 , 췌장암에 있어서의 체중 감소·암 악액질의 기전의 일단을 해명했다.
진행된 암 환자에서는 전신의 지방과 근육이 위축되어 체중이 극단적으로 감소하는 '악액질' 증상이 자주 나타난다.한편, 췌장암에서는 여전히 병변이 국소에 있는 가운데서 체중 감소를 나타낸다.췌장암에서는 국소에 한정하는 작은 암 병소에서도 왜 체중 감소가 일어나는가.그 메커니즘은 충분히 밝혀지지 않았다.
연구그룹은 국소에 머무르는 암 병소에서 혈중으로 방출된 세포외 소포가 전신의 지방세포에 작용하여 지방분해나 체중감소를 일으킨다는 가설을 세워 검토했다.
연구에서는, 유래 세포가 다양하고 불균일한 집단인 혈중의 세포외 소포군 중에서, 췌장암 유래라고 생각되는 세포외 소포만을 단리해 해석하는 방법을 새롭게 확립.그 해석에 의해, 췌장암 유래의 세포외 소포에는 지방 세포와의 접착에 중요한 접착 인자(세포 접착에 관여하는 분자)가 고발현하고 있고, 지방 세포에 접착한 세포외 소포가 지방세포에 혼입된 결과, 지방분해가 일어나는 것을 알 수 있었다.
이번 연구 수법을 응용함으로써, 혈액 중의 세포외 소포 연구 분야에서는, 종래의 「불균일한 세포외 소포 집단의 일괄 해석 연구」로부터 「특이적인 아집단이나 개별의 세포외 소 "포를 분석하는 연구"로의 패러다임 이동이 일어날 것으로 기대된다.또 이번에 밝혀진 암 악액질의 발병 기구는 암 환자의 지지요법의 개발로 이어진다고 한다.
