도쿄 대학의 지아 리우 (Jia Liu) 특임 준 교수를 중심으로 한 국제 연구팀은 COVID-19의 유행이 천문학 연구에 플러스와 마이너스 모두의 영향을 미쳤다는 것을 밝혔다.전체적으로 연구논문의 수는 증가했지만, 이 분야에 들어가는 연구자나 젊은 연구자의 수는 감소.또한 어느 나라의 여성 천문학자도 평균적으로 남성 연구자보다 생산성을 높일 수 없었다.
연구팀은 연구자에 대한 유행의 영향을 조사하기 위해 1950년 이후 천문학 출판물 기록을 120만 건 이상 다운로드하고 미공표 논문 저자의 성별과 나라를 밝혔다.그 결과 연간 논문수에서 보면 천문학 분야의 성과는 늘어났다. COVID가 가져온 통근·출장 시간 단축, 근무 형태의 유연성·가상 기술 향상 등이 과학 연구에 유리하게 일했을 가능성이 있다고 한다.
또한 각 연구자의 논문의 평균 건수를 집계하면 대부분의 나라에서 개인의 생산성이 향상되고 있었다.한편, 신규 연구자의 수는 대부분의 국가에서 감소.이는 새로운 연구자들이 이 분야에 진입할 것이나 젊은 연구자들이 COVID 기간 동안 최초의 성과를 올리는 데 큰 장벽이 있기 때문이라고 지적한다.
또한 연구 대상 25개국 중 14개국에서 여성이 쓴 논문의 비율 및 천문학 분야에 들어가는 여성 연구자 수는 감소했다.게다가 COVID 사이는 어느 나라에서도 여성 연구자는 남성 연구자보다 생산성을 높일 수 없었고, 유행 전에는 양자가 동등한 생산성을 나타내고 있던 네덜란드·호주·스위스 등에서도 마찬가지였다.
이번 데이터는 유행성이 계속되고 있기 때문에 한정된 기간의 경향을 조사한 것에 불과하고, 유행성 중의 연구 논문에 대한 몇몇 통계량의 수치적인 조사는 할 수 있었지만, 질적 측면 의 조사는 이루어지지 않았다고 한다.
