스가와라 교수등의 지금까지의 연구에서는, 화학적으로 제작한 분자막과 DNA를 조합하는 것으로 인공 세포를 구축하는데 성공하고 있었습니다.이 세포는 외부로부터 막의 재료를 도입하는 것으로, 새롭게 막을 만들어 성장·분열하는 것이 가능했습니다.게다가 내부의 DNA를 늘리는 것도 가능하고, 의사적으로 생명 활동의 일부를 재현한 것이 됩니다.그러나 한번 분열을 하면 세포 내부에서 DNA 복제에 필요한 물질이 고갈되어 버리기 때문에 더 이상의 세포분열을 할 수 없다는 문제가 있었습니다.

　이번 연구에서는 DNA 복제에 필요한 원료를 외부에서 섭취하는 수법을 개발하는 데 성공했습니다.이로써 분열 후 세포 내부에서 DNA 복제 능력을 회복시켜 몇 세대에 걸쳐 분열을 반복할 수 있게 되었습니다.또한 분열에 필요한 원료를 섭취하는 기간, 이들을 사용하여 세포에 필요한 물질을 복제하는 기간, 실제로 분열하는 기간 등 현실 생물의 세포와 같은 세포주기와 같은 것이 존재하는 것도 확인 할 수있었습니다.

　단지 물질에서 생명이 탄생하기까지 어떤 경과를 따르는 것일까요?원시의 지구에서도 이번에 구축한 모델세포와 같이, 세포주기와 같은 것이 이미 존재한 것은 아닐까 예측됩니다.앞으로 반복적인 세포 분열 속에서 우수한 형질을 가진 변이종의 출현, 즉 진화가 일어나는 것이 아닌가 하는 기대도 부풀어 올 것이다.화학의 접근으로 만들어진 의사적인 생물이 「인공 생물」이라고 할 수 있을 때까지 진화하는 날이 올지도 모릅니다.