쓰쿠바 대학의 우에다 히로아키 교수, 부강 양일 조교 등의 그룹은 열대 태평양에서의 엘니뇨 현상과 거기에 이어 인도양의 해수면의 온도 변화에 의해 태풍 발생 빈도가 변동하는 것을 분석적·실험적으로 밝혀 했다.
2017년 매장에서 감자칩이 사라진 것은 2016년 빈발하는 태풍으로 인한 기록적인 폭우로 홋카이도 감자 생산이 우울한 것이 원인이었다.한편, 엘니뇨 현상(해수온 변동)은 겨울에 극대를 맞아, 그 후 서서히 감쇠하기 때문에, 봄부터 여름에 있어서의 태풍 발생에 미치는 영향은 약하다고 여겨졌다.그러나 통계적으로는 양자간의 유의한 관계를 나타내고 있어 자세하게 조사할 필요가 있었다.
최근의 연구에 의해, 인도양의 해수온은 엘니뇨 현상으로부터 약 반년 지연된 봄부터 여름의 전반에 걸쳐 상승해, 거기에 따라 멀리 떨어진 열대 서태평양상에서는, 고기압성 순환(하강 기류)이 강화된다 일도 알았다.그래서 연구 그룹은 과거에 발생한 엘니뇨 현상을 추출하고, 그 쇠퇴기의 다양한 관측치와 기후 모델 실험 데이터 세트에서의 태풍 발생 빈도를 조사했다.
그 결과, 열대태평양의 엘니뇨와 거기에 연동하여 변동하는 인도양의 해수온과의 복합 영향에 의해, 태풍의 발생수는, 엘니뇨의 피크 후의 봄부터 가을에 걸쳐 열대 태평양상에서 감소하는 한편, 여름 후반부터 가을에는 남중국해를 중심으로 증가로 돌아갈 것으로 밝혔다.
기후·해양역학의 발전에 의해, 엘니뇨 현상의 발생에 대해서는, 높은 확률로 반년전부터 예측이 가능하기 때문에, 일본에 있어서의 태풍 피해에의 대책을 비롯해, 다양한 사회 경제 활동에 있어서의 리스크 관리에 크게 공헌한다 예상됩니다.