후쿠시마 현립 박물관의 요시다 순휘학 예원, 홋카이도 대학 종합 박물관의 고바야시 쾌차 교수, 미 자연사 박물관의 마크 노렐 박사의 연구 그룹은, 몽골에서 발견된 갑옷류 공룡의 피나코사우루스의 화석으로부터 세계 에서 처음으로 인두화석을 발견했다.
후쿠시마 현립 박물관에 따르면, 피나코사우루스는 중생대의 백악기(약 8,400~7,200만년 전)에 서식해, 전신을 갑옷과 같은 피골로 덮인 4족 보행의 식물식 공룡.화석은 2005년 미국 자연사박물관이 몽골 고비사막에서 발견했다.대부분의 뼈가 연결된 상태에서 발견되는 등 세계에서도 최상급의 보존 상태였다.
연구그룹이 화석을 상세하게 관찰함과 동시에, 현생조류는 벌레류의 인두골 표본 100점 이상과 비교한 결과, 두골 내에 있는 미확인 뼈가 인두골인 것으로 나타났다.공룡의 인두골 화석이 발견된 것은 세계 최초.
피나코사우루스의 인두골은 큰 윤상골을 가졌고, 선열골에 돌기가 있는 등 조류와 유사했다.조류와 마찬가지로 음성 커뮤니케이션에 적합한 형태라고 해도 조류와 같은 발성을 하고 있었을 가능성이 높다.
공룡의 인두골 화석이 발견된 것으로, 지금까지 손을 착용하지 않았던 공룡의 음성 진화 연구가 진행될 것으로 기대되고 있다.아직 불명한 점이 많이 남는 공룡의 생태 해명에도 큰 한 걸음이 될 것 같다.
발견된 화석의 복제 표본은 2월 16일(목)부터 3월 10일(금)까지 후쿠시마 현립 박물관의 포인트전 「세계 최초! 공룡의 목의 화석」에서 전시하고 있다.
