나고야 대학 대학원의 야마모토 오치모토 대학원생과 토키 와타 루 강사의 연구 그룹은, 사슴벌레의 일종 넵토 사슴벌레가 특정의 효모와의 공생 관계를 상실하고 있기 때문에, 불특정의 효모의 이동 분산에 기여하고 있음을 발견했습니다.
사슴벌레의 유충은 썩은 재료를 먹고 자란다.종종 특정 효모와 공생하여 재료를 소화하는 데 도움이되는 것으로 생각됩니다.암컷 성충은 특수한 주머니 모양의 공생 기관 "마이칸 기어"[균낭]이라고도 함]을 가지고 공생 효모를 운반하고 아이에게 계승한다.
이번 연구에서는, 효모와의 공생 관계가 불명한 넵토 사슴벌레(혼슈 이남에 분포하는 소형의 사슴벌레)를 조사.조사한 29마리의 암컷 성충 중 절반 이상은 마이칸기어에서 효모를 운반하지 않았다.효모를 보유한 나머지 암컷으로부터 총 20종의 효모가 발견되었다.다만, 모든 암컷이 공통적으로 가지는 특정 효모는 없었고, 각각의 효모의 양도 적었다.
다른 사슴벌레에서는 보통 1-3종의 특정 효모가 마이칸 기어로 운반된다.이 대조 결과는 넵토 콰가타가 마이칸 기어를 가지고 있음에도 불구하고 특정 효모와 공생하지 않음을 보여줍니다.
미생물과의 공생관계를 상실한 곤충에서는, 공생기관을 유지하지 않게 된 예도 알려져 있지만, 넵토 사슴벌레는 드물게, 발달한 공생기관을 유지한 채로 미생물과의 공생관계를 잃고 있다 .이것은 본래 공생 효모를 운반하기 위한 마이칸 기어가 "비" 공생 효모의 이동 수단이 될 가능성을 나타낸다.
이번 연구는 삼림생태계에서 곤충의 공생기관이 비공생 미생물의 이동수단이 되어 풍부한 생물다양성의 유지에 공헌할 수 있다는 것을 보여준다는 점에서 의미가 있다고 한다.
