지바 대학의 연구 그룹은 아사히 그룹 홀딩스 주식회사와의 공동 연구에 의해, 「사과 폴리페놀」이 변형성 무릎 관절증의 진행을 억제하는 것을, 세포 및 질환 모델 마우스를 이용한 시험에 의해 밝혔다.

 변형성 무릎 관절증은 무릎 관절의 붓기와 통증을 동반하여 보행이 곤란해지는 등 생활의 질을 현저히 저하시키는 운동 질환이다.관절에 있어서 완충 작용을 담당하는 「연골」이 문지르는 것이 주된 원인이며, 뼈에의 부담이 증가하는 것으로 증상이 악화된다.주된 치료는 수술적 치료가 되었지만 최근 연구에서 무릎 관절의 연골 세포에서 미토콘드리아의 기능 저하가 변형성 무릎 관절증의 발병과 악화와 관련이 있음이 밝혀졌으며 미토콘드리아 를 통한 치료법의 확립이 유망하다.

 한편, 사과로부터 추출된 폴리페놀에는 강한 항산화 작용이 있고, 항종양, 항비만, 항피로 등 다양한 효과를 갖는 것으로 보고되어 있다.이러한 생리 기능이 발휘되는 한 가지 이유로 미토콘드리아를 통한 작용 메커니즘이 고려되고 있습니다.

 따라서 본 연구에서는 연골 세포에서 사과 폴리 페놀이 미토콘드리아에 미치는 영향과 변형 성 무릎 관절증에 미치는 영향을 확인했습니다.그 결과, 사과 폴리페놀은 연골 세포에서 미토콘드리아의 신생을 촉진하고 연골의 구성 성분인 프로테오글리칸의 생산을 촉진하는 것이 시사되었다.또, 변형성 무릎 관절증 모델 마우스를 이용한 시험에서는, 사과 폴리페놀이 그 증상 악화를 억제하는 것이 확인되었다.

 본 성과를 바탕으로, 미래에 사과 폴리페놀이 변형성 관절증의 내과적 치료에 기여할 것으로 기대된다.

논문 정보:【Scientific Reports】Apple procyanidins promote mitochondrial biogenesis and proteoglycan biosynthesis in chondrocytes

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