류큐대학, 오비히로산 대학, 고치대학은 공동연구로 여러 종류의 해충을 동시에 방제·근절하기 위한 불임화와 ‘구애의 에러’를 결합한 새로운 기술을 제창했다.
불임충 방사란, 인위적으로 불임화한 해충을 대량으로 풀어 야생의 해충이 정상적으로 번식하지 못하게 하고, 타겟의 해충을 근절시키는 기술이다.화학농약을 사용하지 않는 환경친화적인 해충방제법으로서 세계에서 널리 이용되고 있지만, 근절에 필요한 수(주에 수천만~수억마리)를 대량으로 증식하여 지속적으로 방사하기 위한 경제적·노력적인 비용은 크다.또한 기후변화나 사람·물건의 교역의 증가로 새로운 해충의 침입 리스크가 증가하는 가운데, 이미 있는 해충에 대한 대책을 계속하면서, 새로운 종류의 해충이 타겟의 불임충 방사 프로그램을 개발 하고 유지하는 것은 쉽지 않다.
그래서 본 연구에서는, 본래 1종류만의 해충이 타겟이 되는 불임충 방사의 틀에, 「수컷이 다른 종의 암컷에도 구애해 번식을 방해한다」라고 하는 번식 간섭이라고 불리는 행동을 조합해, 여러 종류에 동시에 적용하는 새로운 방법을 고안했다.번식 간섭은 형태와 모양이 비슷한 근연의 종류끼리 생기는 「구애의 에러」이며, 다른 종의 증식을 억제하여 종의 멸종을 일으키거나 그 분포를 현저하게 제한하는 효과가 이다.번식간섭의 효과가 강한 종류의 수컷을 불임화하여 야외에 놓으면 같은 종류의 암컷의 번식을 방해할 뿐만 아니라, 다른 종류의 암컷에도 구애하여 번식을 방해시킬 수 있으므로, 근연한 여러 종류의 해충을 동시에 방제할 수 있다고 생각되어 바로 일석이조가 아닌 「일석이충」의 방충관리 기술인 것이다.
앞으로 이 기술이 실용화되면 저비용으로 효율적인 해충의 방제와 근절이 가능해질 것으로 기대된다.
