게이오 대학의 미야모토 요시아키 전임 강사 등의 연구팀은 오랜 수수께끼였던 태풍의 구조가 급격하게 변화하는 현상에 대해 기상학의 기초 이론을 바탕으로 새로운 이론을 구축해, 메커니즘의 해명에 성공 했다.
발달한 태풍에는 중심 부근에 구름이 없는 '눈'과 그것을 둘러싸는 링 모양의 구름 '눈의 벽구름'이 있다.강한 태풍에서는 중심보다 바깥쪽에 또 하나의 링 모양의 구름 "외측 벽 구름"이 형성될 수 있다.이 경우, 태풍의 구조가 급격하게 변화하고, 강도가 극적으로 변화하기 때문에, 태풍의 강도 예보가 매우 어려워진다.그러나, 그 형성 메카니즘은 태풍 연구 중에서도 가장 큰 수수께끼의 하나로 여겨져 왔다.
연구팀은 기존의 이론(엑만 이론)을 발전시켜 태풍의 바람의 장이 있는 조건을 만족하면, 링 형상의 상승류(외측의 벽구름)가 형성된다는 해가 존재하는 것을 발견 했다.이 상승 흐름은 지면의 마찰에 의해 구동되는 지면 부근의 흐름 (고도 수 100m)과 대류권 하층 (고도 수 km)의 흐름이 상호 작용함으로써 발생한다.엑만 이론에서는 상승 흐름과 수평 방향의 흐름 분포가 양의 관계를 갖는 것이 중요하지만, 이번 연구에서는 발달한 태풍에서는 이 관계가 역전될 수 있다는 것을 발견했다.일단 이 관계가 역전되면, 엑만 이론에서 상승류를 약하게 하도록 작용하고 있던 메커니즘이, 일변하고 오히려 상승류를 강하게 하도록 작용해, 단시간에 매우 강한 상승류를 만들어 구름이 발생, 그것 가 벽구름으로 성장하는 것이 판명.이 이론에 의한 예측은 과거의 관찰치와도 일치하고, 또한, 복수의 태풍의 시뮬레이션에 의해 유용성이 확인되었다.
이번 결과에 의해, 태풍의 강도 예보의 정밀도를 비약적으로 향상시킬 가능성이 있다.게다가 태풍 이외의 현상에도 응용할 수 있을 가능성이 있다고 한다.
