기능성 식품의 일부 광고에 임상시험의 결과와 달리 소비자에게 우량과 오인시키는 내용이 많이 포함되어 있는 것이 국보아사히 중앙병원, 오카야마대학, 와카야마현립의과대학, 국립정신신경의료센터 , 교토 대학 등의 연구 그룹이 실시한 조사에서 알았다.
교토대학에 따르면 연구그룹은 국내 의약품 개발업무 수탁기관 대형 5개사에 의해 등록된 임상시험 726건 중 100건을 무작위로 추출, 시험 결과가 기능성 식품 판매에 보도자료 및 상품광고 에 어떻게 반영되어 있는지 조사했다.
그 결과 100건의 임상시험 결과 중 76건이 식품과 관련된 내용으로 32건이 논문으로 발표되었다. 이에 관한 보도 자료는 3건, 상품 광고는 8건 발견되었지만, 논문 32건 중 26건, 보도 자료와 광고 합쳐 11건 중 8건에 결과와 결론이나 결과와 해석의 불일치가 있었다 .
일본에서는 건강을 유지하는 기능을 가지는 식품을 국가가 인정하는 특정 보건성 식품 제도가 있는 것 외에, 2015년에 국가의 인정을 받지 않아도 신청만으로 식품의 기능성을 표시할 수 있는 기능성 표시 식품 제도가 시작했다.
연구그룹은 우량한 상품과 소비자에게 오인시키는 요소가 많이 있음에도 불구하고, 그대로 미디어나 소비자에게 전해지고 있는 것이 큰 문제라고 지적하고, 소비자청이 규제를 재검토할 필요가 있다고 제언하고 있다.
