교토대학생태학연구센터 히가시키 히로카즈 준교수, 삼림종합연구소 쿠로카와 히로시 주임연구원, 쓰쿠바대학 산악과학센터 다나카 켄타 준교수 등의 연구그룹은 초원생태계 식물의 잎과 뿌리에 방대 한 종류의 박테리아와 곰팡이가 공생하고 있음을 발견했습니다.
초원의 생태계는 생물 다양성의 보고입니다.다수의 식물종, 그 식물을 방문하는 다양한 곤충, 나아가서는, 곤충이나 소형 포유류를 포식하는 조류·포유류가 초원 생태계를 구성하고 있다.현재, 일본 각지에서 급속히 초원이 없어지고 있지만, 초원 생태계가 잃어버렸을 때에, 인류가 무엇을 잃는지, 객관적으로 판단하기 위한 데이터가 부족하고 있는 것이 현상이다 했다.
그러므로 이 연구 그룹은 식물의 잎과 뿌리에 공생하는 미생물의 모임을 망라적으로 분석하기 위해 식물의 종다양성이 매우 높은 나가노현 스가헤라 고원에서 야외 조사를 실시하여 33번째 137종의 식물을 샘플로서 수집하였다.식물에 공생하는 세균류(박테리아) 및 진균류(버섯·곰팡이·효모)를 「DNA 메타바코딩」으로 분석한 결과, 7,991 계통의 세균 및 고세균과 5,099 계통의 진균이 검출되었다.이 중에는 식물의 성장을 촉진할 수 있는 미생물과 의약품의 원료 물질을 생산할 수 있는 미생물이 다수 포함되어 있었다.게다가 일본에서의 보고 사례가 매우 적은 균도 있었다.
이 결과는 초원 생태계에서 많은 유용한 자원이 자고 있음을 시사합니다.이 미생물 데이터의 축적에 의해, 기능성이 높은 자원을 유효 이용할 수 있을 것으로 기대된다.
