오사카 공립 대학 대학원의 콘도 쇼세 특임 조교 등의 연구팀은, 메다카(미나미메다카)의 수컷의 일일의 방정 횟수의 한계와, 연속한 산란 행동이 방정수나 수정율, 수컷・암컷 양쪽의 행동에 미치는 영향을 포괄적으로 해명했다.
수컷은 하루에 몇 번까지 방정이 가능한지를 아는 것은 생물이 어떻게 자손을 남기고 있는지 이해하는데 중요하다. 산란 행동을했을 때의 정자 수 나 수정율에 대한 영향, 수컷과 암컷의 행동 변화 등에 관한 포괄적인 연구는 없었다. 어렵다고 여겨졌다.
연구팀은 메다카의 암컷을 한 마리씩 넣은 수조를 복수 준비하고, 수컷을 차례로 다른 암컷의 수조에 넣어 산란 행동을 관찰. 그래서 하루의 총 방정수 의 1% 이상을 처음 19회의 산란 행동으로 소비하는 것으로 나타났다. 수정이 되기도 했다.
게다가 정자가 고갈된 수컷과의 산란 행동에 있어서도 암컷은 산란수를 조정하지 않는 것이 판명. 많은 계란이 낭비되는 것으로 나타났습니다.
이번 연구는 동물의 번식을 이해하는데 있어서 '정자가 유한하다'는 지금까지 간과되기 쉬웠던 시점을 제공한다. 정자와 계란을 만들기 위한 비용과 수컷과 암컷 사이에서 일하는 성 선택과 성적 대립의 관계에 대해 중요한 시사를 주는 것으로 하고 있다.
논문 정보:【Royal Society Open Science】Male medaka continue to mate with females despite sperm depletion