쓰쿠바대학의 연구그룹은 여성 운동선수에 초점을 맞추어 일상적인 훈련습관과 생식기능(월경의 유무, 월경주기)의 차이가 수면 중 에너지 소비량과 수면 무대에 미치는 영향을 밝혔다.
수면은 피로 회복이나 면역 기능 등 인간의 생명 유지에 중요한 역할을 담당하고 있으며, 특히 깊은 수면으로 여겨지는 서파 수면 (slow wave sleep, SWS)의 스테이지에서는 에너지 소비량이 가장 적어 많은 수의 호르몬 분비와 관련이 있습니다. 또한 SWS는 정기적 인 운동으로 지속 시간이 연장되는 것으로 알려져 있습니다.
한편, 수면 중의 에너지 소비량은 월경주기에서도 다를 가능성이 보고되어 있다. 여성 선수는 체중과 퍼포먼스가 관련된 경기에서는 장기간에 걸쳐 낮은 체중을 유지할 수 있어 월경 불순이나 무월경을 동반하는 비율이 높다. 따라서 여성 운동 선수의 일상적인 훈련 습관의 유무, 월경의 유무, 월경주기 등의 요인이 수면 중 에너지 소비량과 SWS에 어떤 영향을 미치는지를 일반 건강 여성과 비교 에 의해 검토했다.
그 결과, 일상적인 트레이닝 습관은, SWS의 나타나는 방법에 영향을 미치고, 수면 중의 에너지 소비량의 변동의 차이를 발생시키고 있을 가능성이 시사되었다. 또한 일상적인 트레이닝 습관이 있는 운동선수에서만 SWS의 에너지 소비량, 심지어 수면 대사가 난포기보다 황체기에서 높은 값을 보임을 알 수 있었다. 이와 같이, 여성의 일상적인 트레이닝 습관, 월경 기능(유무, 주기)의 차이에 의해, 수면 중의 에너지 소비량이나 수면 스테이지의 변동 패턴이 다르고, 이러한 현상은 SWS에 관련되어 발생하고 있다 가능성을 발견했다고 한다.
앞으로는 이러한 차이가 생기는 메커니즘을 해명함으로써 여성 선수의 월경 이상에 대한 예방책과 대응책의 구축으로 이어질 것으로 기대된다.
