도쿄대학과 도쿄농공대학의 연구그룹은 해양오염으로 문제가 되고 있는 마이크로플라스틱 입자가 홍합에 도입되면 배설물로 배출되기까지의 경시적 패턴은 입자 크기에 따라 다르다는 것을 발견했다.
최근, 마이크로 플라스틱에 의한 해양 오염이 세계적인 문제가 되고 있다.그 구체적인 영향을 받는 대표적인 해양생물에는 홍합(ムラサキイガイ)이 있다.세계 각지의 해안에 널리 분포하고, 수중의 마이크로 플라스틱을 오식해 체내에 받아들여, 물고기나 갑각류 등에 포식되어, 해안 생태계에의 마이크로 플라스틱 매개자로 된다.게다가 세계적인 수산 자원이기 때문에, 마이크로 플라스틱을 사람의 체내에 반입하는 경로가 되어 있을 가능성이 있다.
이번에, 홍합에 마이크로 플라스틱 입자를 도입시켜, 그 영향을 정밀하게 조사했다.마이크로 플라스틱의 모델로서, 3종류(직경 1µm, 10µm, 90µm)의 크기의 형광 표지된 폴리스티렌 비드를 사용.그 결과, 사육해수에 어느 크기의 비드를 현탁시켜도, 활발하게 도입하는 것이 판명.또한, 큰 입자는 배설물로서 배출되기까지 시간이 걸렸고, 작은 입자는 신속하게 배출되었다.
한편, 배설물로부터 비드가 전혀 검출되지 않을 때까지의 기간을 비교하면, 입자가 작을수록 오랜 시간이 걸렸다.이로 인해, 작은 입자는 대부분 신속하게 배출되지만, 매우 적은 수의 입자가 체내에 오랫동안 잔류하여 축적이 진행되어, 큰 입자보다 해수 중의 유기 오염물질을 흡착할 가능성이 있다.
크기가 다른 입자의 체내 유지 패턴의 차이로 인해 생리적 영향도 다를 것으로 예상됩니다.미래 플라스틱의 영향을 밝히기 위해서는 입자 크기에주의를 기울여야한다고 지적합니다.
