아토피성 피부염 환자 수는 해마다 증가하고 있으며, 일본에서는 25년 전과 비교하면 두배로 늘고 있다.원인의 약 8%를 진드기가 차지하고 있지만, 진드기에 의한 아토피성 피부염의 발병 메커니즘은 아직 밝혀지지 않았다.

　본 연구에서는 진드기에 의한 아토피성 피부염을 자연 발병하는 마우스의 게놈 유전자를 해석하여 7만 개 이상의 유전자 변이를 발견하였다.그 중 피부의 대식세포에서 발현되는 Clec10a(인간에서는 Asgr1)라는 유전자의 변이가 진드기에 의한 아토피성 피부염 발병의 원인이 되는 것을 밝혀냈다.

　또한, Clec10a 유전자 결손 마우스를 해석하면, 야생형 마우스와 비교하여 진드기에 의한 아토피성 피부염을 발병하기 쉬운 것을 알 수 있고, Clec10a가 진드기에 의한 아토피성 피부염을 억제하는 것이 밝혀졌다.

　상세한 분석에서 진드기에는 아토피성 피부염을 유도하는 LPS(엔도톡신)라는 분자와 이것을 억제하는 뮤신 유사 분자(당을 다량으로 포함하는 대분자량의 당단백질)이 포함되어 있는 것을 알 수 있다. 했다. LPS가 피부의 대 식세포를 활성화하여 아토피 증상을 일으키는 반면, 뮤신 유사 분자는 Clec10a와 결합하여 이것을 억제하고 있다고 실제로 Clec10a에 결합하는 뮤신 유사 분자를 진드기에서 추출 아토피성 피부염에 도포하면 증상의 경쾌함이 인정되었다.

　Clec10a(Asgr1)가 결합하는 뮤신 유사 분자는 새로운 개념의 아토피성 피부염 치료제로서 유망하다.향후, 가장 효과적인 뮤신 유사 분자를 찾아 제제화함으로써, 종래의 약제에서는 효과가 없는 난치성 환자에게도 새로운 치료제의 선택사항을 제공할 수 있을 것으로 기대된다.

논문 정보:【Science Immunology】Clec10a regulates mite-induced dermatitis