가고시마대학 수산학부의 소침통준교수 등의 연구그룹은 쿠로시오의 강한 흐름으로 발생한 난류가 표층에 영양염을 공급하고 식물 플랑크톤이 충분히 성장하고 있음을 밝혔다.쿠로시오는 영양분이 적은 바다 사막으로 여겨져 왔음에도 불구하고 정어리와 고등어 등이 쿠로시오에서 성장하여 '쿠로시오 패러독스'라고 불리고 있다.연구그룹은 이 수수께끼를 푸는 열쇠가 난류의 작용에 있다고 보고 있다.
가고시마대학에 따르면 연구그룹은 가고시마대학의 연습선과 최신예의 관측기기를 구사해 조직적인 해양 관찰과 해양 배양 실험을 계속했다.그 결과, 큐슈 남쪽의 트라카 해역에서 발생하는 세계 최대급의 난류가 표층에 많은 영양염을 공급하고, 그 공급량이 외양으로서 상당히 큰 것을 발견했다.
흑조로부터 채취한 해수에 난류로 공급된 것과 동등한 영양염을 주고, 배양 실험을 한 결과, 식물 플랑크톤이 증식 가능한 것을 알았다.다만, 이 증식분은 미소한 동물 플랑크톤에 의해, 곧바로 소비되고 있었다.
쿠로시오는 관측되는 영양염과 식물 플랑크톤이 적기 때문에 바다 사막으로 여겨져 왔지만 생산과 소비가 균형을 이루기 때문에 플랑크톤 등이 잔존하지 않는 것임을 알았다.
연구그룹은 회유성 어류까지의 상황을 확인할 수 있으면 쿠로시오가 실제로는 풍요의 바다임을 실증할 수 있다고 한다.
