도호쿠 대학 대학원 생명 과학 연구과의 히가시타니 아츠시 교수와 우주 항공 연구 개발 기구(JAXA)의 히가시바타 아키라 주임 개발원들은, 국제 우주 스테이션·「키보우」일본 실험동에서의 우주 실험으로, 선충을 미소 중력하에서 자라면 근육이 가늘어지는 것을 발견했습니다.선충이란 우주에서 육성시킨 모델 생물 중 하나로 매우 작고 가벼운 생물입니다.이 선충의 몸의 변화를 유전자나 단백질의 해석에 의해 분석했습니다.

　키보우에는 같은 세포를 미소중력으로 키우는 실험구와 원심분리기에 의해 인공적으로 중력을 주고 키우는 실험구가 있습니다.이번 실험에서는 이 두 구간을 동시에 비교했다.중력이 있는 없음을 같은 환경에서 동시에 비교한 것은 지금까지 처음입니다.
　이 두 실험의 결과, 운동 빈도가 극단적으로 저하되는 것, 에너지의 대사나 개별 세포의 골조도 저하되는 것을 알 수 있었다.또한 두 가지 다른 우주 실험은 재현성이 높습니다.
이 실험은 선충과 같은 유기체에서도 중력이 개별 세포마다 영향을 미치고 생물이 미세 중력 환경에 적응하도록 변화하는 것으로 생각됩니다.또한 ISS에 장기 체재하는 우주 비행사는 근육 유지를 위한 트레이닝을 실시하고 있지만, 직접적인 부하가 걸리지 않는 내장 조직이나 기관 등의 개별 세포 수준에서는 미소중력에 적응하도록 변화에 의해 영향을 받을 가능성이 시사됩니다.

　이 실험 결과를 받아 현재 우주 실험을 실시하고, 우주 환경에서 받은 생리적인 영향이 후세대에 이어서 영향을 주는지 여부를 조사하고 있습니다.