쓰쿠바대학 국제통합수면의과학연구기구(WPI-IIIS) 사카구치 창덕준교수 등은 국립정신·신경의료연구센터나 영국 에든버러대학과 공동으로 심적 외상 후 스트레스장애(PTSD)에 의한 일반화와 불리는 증상이 생기기 쉬운 시간대가, 심상 외상(트라우마) 직후에 존재하는 것을 발견해, 한층 더 그 시간대에 알려진 장소에 있으면 트라우마 기억이 그 장소와 연결되는 것을 처음으로 나타냈습니다. PTSD의 예방과 병태 메커니즘의 해명으로 이어지는 성과라고 합니다.
트라우마가 된 사건의 기억과 트라우마와는 직접 관련이 없는 장소나 사물을 묶는 뇌의 작용을 기억의 범화라고 부르며, 그 현상에 의한 공포 반응으로 PTSD 환자는 일상생활에 어려움을 야기합니다. PTSD는 치료 기간이 길고 의료 체제도 불충분하기 때문에 예방 치료의 개발이 중시되면서 연구는 증상 발현 후의 것이 중심으로 트라우마 직후의 케어에 불명점이 많다고 합니다.본 연구 그룹은 마우스에 전기 자극을 주어 일반화 조건을 검토한 결과 트라우마 학습 직후 6시간 이내에 일반화가 발생하기 쉽다는 것을 밝혔다.게다가 이 시간 내에 PTSD 모델 마우스가 익숙한 장소에 놓이면, 학습한 장소가 아님에도 불구하고, 그 장소에 특히 일반화가 일어나기 쉬운 것이 판명되었다.본 연구는 외상 직후의 증상에 관한 중요한 뇌내 메커니즘의 존재를 보여준다는 점에서 획기적인 것으로 여겨진다.
본 연구의 결과로부터, PTSD 환자에 대해 외상 직후부터 적극적으로 케어함으로써, 이후의 일반화의 예방으로 이어질 가능성이 나타났다.향후의 전개로서 연구 그룹은 실제 환자를 대상으로 한 검토의 계속, 일반화가 발생하는 조건과 뇌내 메커니즘과의 관계의 상세한 해명, PTSD 환자에서 자주 보이는 수면 장애와 일반화에 관한 연구 필요합니다.
