지각이나 사고가 말의 영향을 받는다고 하는 「사피아=워프 가설」은, 심리학이나 언어학, 문화 인류학등의 다분야에서 옛부터 침투하고 있는 가설입니다.그 가설에서 제창되고 있는 「색지각도 단어가 결정한다」라고 하는 생각에 대해, 중앙대학, 일본 여자대학, 도호쿠대학의 연구팀은 세계에서 시작해, 말을 모르는 유아에 있어서의 색 카테고리의 존재를 증명 했다.즉, 말을 모르는 유아기에도 색을 인식, 구별할 수 있는 「카테고리컬 색지각※」에 대응한 뇌 활동이 존재해, 그 신경 기반은 후측두 영역에 있는 것이 연구에 의해 분명히 되었습니다.이것은, 종래의 「사피아=워프 가설」을 뒤집는 발견이 되었습니다.

　실험에서는 언어 획득 이전의 유아를 대상으로 생체세포를 투과하기 쉬운 근적외광 '근적외분광법(NIRS)'을 사용하여 카테고리컬 색지각과 관련된 뇌내 처리의 유무를 조사한다. 했다.구체적인 방법은 유아가 같은 녹색 카테고리의 XNUMX색 변화와, 청색과 녹색의 다른 카테고리의 XNUMX색 변화를 관찰했을 때의 후측두 영역의 뇌혈류 반응을 NIRS에 의해 계측.그 결과, 동일한 녹색 카테고리의 변화에 ​​비해 파란색과 녹색의 다른 색 변화를 관찰할 때 더 강한 뇌 활동이 확인되었다.또한, 언어를 획득한 성인에서도 유사한 뇌혈류 반응이 존재하는 것도 확인되어, 언어 획득의 유무에 관계없이, 카테고리컬 색지각에 관련된 뇌내 처리는 존재하고, 언어 시스템과는 독립적 되었음이 입증되었습니다.

※카테고리컬 색지각이란, 미묘하게 다른 복수의 색을 같은 카테고리로서 정리해, 색명을 붙여 인식하고 있는 지각 현상입니다.색미가 미묘하게 다르더라도 여러 녹색을 같은 "녹색"이라는 카테고리로 인식합니다.