도쿠시마 대학 대학원 의치 약학 연구부 인류 유전학 분야의 이모토 일세 교수, 마스다 기요시 준 교수 등, 교토 부립 의과 대학 소화기 외과의 오츠지 히데고 교수, 이치카와 다이스케 준 교수 등의 연구 그룹은 혈액 중 암 유래 DNA를 해석하는 기술에 의해 위암에 있어서의 분자 표적 치료약의 표적인 HER2 유전자 증폭을 고감도·고정밀도로 저침습으로 검출할 수 있는 방법을 개발했습니다.혈액으로 진단할 수 있는 것으로, 재발의 감시나 치료 효과의 예측·판정을 실시간으로 실시할 수 있게 되어, 향후의 위암 치료에 유용한 툴이 될 가능성이 있다고 하고 있습니다.
HER2 유전자 증폭에 의한 HER2 분자의 활성화는 유방암과 위암의 악성화의 원인이 될 수 있습니다.현재는 수술시 암 조직을 이용하여 그 양성·음성이 진단되어 암 재발시에 분자 표적 치료약 등에 의한 약제 치료를 실시할 수 있습니다.그러나, HER2 양성 위암이라도, 재발한 암 중에 HER2 증폭 세포가 증가하지 않은 경우는 분자 표적약의 효과는 낮고, 또한, HER2 음성에서도, 암 중의 약간의 HER2 증폭 세포가 놓쳐져 , 재발시에 늘어난 경우는 분자 표적약에 의한 치료는 할 수 없습니다.재검사로 암 조직을 취하는 것도 침습이 크다고 합니다.
이번에 개발한 혈액 중에 흐르는 암 유래의 DNA로부터 고정밀도로 HER2 유전자의 증폭 유무를 판정하는 방법은 채혈만으로 판정 가능하기 때문에 저침습으로 여러 번 실시할 수 있습니다.이 그룹에서는 이번 Droplet digital PCR법이라는 디지털 기술을 이용함으로써 보다 안정적이고 고감도, 고정밀도로 검출이 가능하게 되어 임상 현장에서의 실용화에 접근했다고 합니다.
이번 연구를 통해 몇 가지 임상적으로 중요한 지견을 얻을 수 있었고 HER2 증폭 정도를 나타내는 값을 확인함으로써 재발의 모니터나 치료 효과의 마커가 되는 것을 알았다.향후 연구 그룹에서는 증례를 늘려 임상적인 유용성을 확인함과 동시에 검사의 실용화를 위한 추가 기술 개발을 진행해 나갈 것입니다.
