국립과학박물관, 산업기술종합연구소, 도호쿠대학, 지바현립중앙박물관, 물질·재료연구기구는 아마추어연구가인 니시쿠보 카츠미씨, 혼마치후나씨, 결정형태연구가인 타카다 마사스케씨와 공동으로 치바 현 미나미보소시에서 채취한 광물이 신종임을 밝혀 '보소석'이라고 명명했다.
도호쿠 대학에 따르면 보소석은 2011년 치바현 내에서 발견된 '치바석'을 자세하게 조사하는 과정에서 발견되었다.보소석, 치바석 모두 이산화규소가 주성분이지만, 규소원자와 산소원자로 구성되는 고리 모양의 결정구조를 갖고, 내부에 메탄 등 천연가스 분자가 갇혀 있다.
이 구조는 물 분자에 가스 분자가 갇혀있는 천연 가스 하이드레이드와 매우 유사합니다.천연 가스 하이드레이드에는 가장 양이 많은 메탄 하이드레이드 외에 Ⅱ형, H형의 합계 3종류가 확인되고 있다.이 분류에 적용하면 치바석은 Ⅱ형, 보소석은 H형이 된다.
보소석은 결정 내에 천연가스를 갇힌 타임캡슐로 볼 수 있으며, 지층에서 유기물의 분해와 탈가스 반응을 조사하여 천연가스의 기원을 찾는 새로운 단서가 될 것으로 기대되고 있다.
논문 정보:【Mineralogical Magazine】Bosoite, a new silica clathrate mineral from Chiba Prefecture, Japan
