히로시마 대학과 국립 감염증 연구소의 그룹은, 교정 치과 치료를 받은 환자의 구강내의 세균총을 차세대 시퀀서를 이용해 해석한 결과, 치주병에 이행하고 있는 환자의 구강의 세균총 와 비슷한 상태가 되어 있는 것을 발견했다.
교정치과치료에서는, 치료중에 치아나 잇몸의 붓기 등의 문제가 일어날 수 있다.이들은 모두 입안에 숨어 있는 세균에 의해 발생하는 감염증이지만, 교정 치료와 입안의 세균의 관계성에 대해 조사한 지금까지의 연구에서는, 수종류의 한정된 세균만이 대상이 되고 있었다.그러나 최근, 차세대 시퀀서의 발명에 의해, 균종을 한정하지 않고 망라적인 해석이 가능하게 되었기 때문에, 본 연구에서는, 실로 700종류 이상의 세균이 서식하고 있다고 말해지는 구강내의 세균 총이 교정 치과 치료에 의해 어떻게 변화하는지를 평가했다.
본 연구자들은, 히로시마 대학 병원에서 실제로 교정 치과 치료를 받은 환자로부터, 치료중의 수회로 나누어야 액과 플라크를 채취해, 그들로부터 모은 세균의 DNA를 차세대 시퀀서에 의해 해석 했다.그 결과, 교정 치과 치료에 이용하는 고정식 장치를 착용함으로써 입의 세균총이 크게 변화하고 있는 것을 알 수 있었다.다액과 플라크 모두에서, 감염증의 원인이 되는 세균이 많이 포함되는 혐기성균이나, 실험실에서 배양할 수 없는 난배양 세균이 증가하고 있고, 반대로, 통상은 구강 내의 세균 중 대 부분을 차지하는 상재균의 비율은 감소했다.
또한, 이러한 결과를 과거와 같이 차세대 시퀀서를 사용하여 행해진 치주병 환자의 연구 보고와 비교한 바, 교정 장치를 착용함으로써 상기한 바와 같은 세균총의 변화가 건강한 입 에서 치주병으로 이행해 가는 상태와 유사하다는 것이 발견되었다.
향후, 교정 치료를 끝낸 후의 수년 후, 혹은 수십년 후까지의 세균총의 변화라고 하는 장기간에 걸친 조사를 실시함으로써, 교정 치료의 도중에 발생하는 콧물이나 잇몸의 붓기 등을 예방한다 방법의 확립으로 이어질 수 있다.
