에히메 대학을 중심으로 한 국립 보건 의료 과학원, 도쿄 대학, 류큐 대학의 공동 연구 팀이 임신 중 우유 섭취가 산후 우울증 증상에 예방 효과가 있음을 시사하는 연구 성과를 세계 최초로 발표, "Nutrition Research '에 게재되었다.
산후 우울증은 우울한 기분이나 의욕의 저하를 일으키는 우울증의 일종으로, 호르몬 밸런스의 변화나 출산에 의한 피로, 육아에 대한 불안과 수면 부족 등 다양한 요인이 겹치는 것으로 발병한다고 한다.
유제품 섭취와 산후 우울 사이의 관련성을 조사한 연구는 지금까지 일본인을 대상으로 한 것이 하나뿐이며,이 연구에서도 유제품 섭취와 산후 우울 사이에서 유의한 관련은 인정되지 않는다.이번, 연구 그룹은 어머니와 태어난 아이를 임신중으로부터 추적 조사한 「큐슈·오키나와 모자 보건 연구」의 데이터를 활용해, 생후 3~4개월시에 조사에 참가한 1319명의 어머니를 대상으로, 영양과 산후 우울 사이의 연관성을 조사했다.
조사 결과, 우유의 섭취량이 0이었던 그룹의 산후 우울증의 발생 빈도를 1로 했을 경우, 임신중의 우유 섭취가 가장 많다(일일 평균 1그램) 그룹은 187.5로 거의 반감하고 있어 , 우유를 섭취함으로써 산후 우울증의 위험이 유의하게 떨어지는 것을 세계에서 처음으로 인정했다.덧붙여서 총 유제품, 요구르트, 치즈, 칼슘, 비타민 D를 섭취한 경우에 대해서는, 모두 산후 우울증과의 유의한 관련은 인정되지 않았다고 한다.
산후 여성의 10~15%가 산후 우울에 걸린다고 하는 현대에 있어서, 이 결과는 관심도가 높다고 할 수 있다.앞으로 우유 섭취와 산후 우울 위험 저하와의 관계를 확실히 하기 위해서, 한층 더 연구를 거듭하여 확실한 증거를 축적해 나가는 것이 바람직하다.