도쿄대학 지진연구소에서는, 최근 발견되어 온 그 특징으로부터, 슬로우 지진과 플레이트 경계에 발생하는 거대 지진과의 관련성을 정리해, 발표.거대 지진에 대해 다음 세 가지 역할을 가질 수 있음을 지적했다.

① Analog(유사현상) : ETS라 불리는 느린 지진의 활동양식이 거대지진과 유사하며, 또한 고주파에서 발생하기 때문에 ETS를 관측하여 발생양식에서 법칙성을 발견할 수 있다면 거대지진의 발생양식 또한 이해할 수 있습니다.

②Stress meter(응력상태를 반영하는 인디케이터): 슬로우 지진은 주위의 응력 변화의 영향을 받기 쉽다.또한 거대 지진 발생 전에 슬로우 지진 발생 간격이 짧아지는 등 그 활동에 변화가 생기는 수치 시뮬레이션으로부터 거대 지진 발생이 가까워짐에 따라 슬로우 지진 활동에 어떠한 변화가 생기는 것은 생각된다.

③Stress transfer(주위에의 응력재하): 느린 지진에 한하지 않고, 지진현상의 발생은 응력을 재분배하여 주위에 영향을 미친다. 2011년 도호쿠 앞바다 지진 등 최근에 보고되어 온 슬로우 지진과 거대 지진과의 관련성을 나타내는 관측 결과로부터, 슬로우 지진에 의한 진원 영역에의 응력 재하에 의해 인접하는 거대 지진 진원 영역의 단층 파괴가 촉진 심지어 가능성이 있습니다.

　발견 당초는 특이한 현상이라고 생각되었던 슬로우 지진이지만, 지난 20년 동안 세계 각지에서 차례차례 검출되어 그 공통성과 다양성이 밝혀짐에 따라 보편적인 것임이 분명 되었다.이 천천히 변형 과정이 거대 지진의 준비 과정에 관여하고 있을 가능성이 있다고 이번 연구는 시사하는 것이다.향후 슬로우 지진의 활동을 지속적으로 모니터링하고, 그 활동 양식이나 발생 원인의 해명을 진행함으로써, 거대 지진의 발생 과정의 이해가 진행될 것으로 기대된다.덧붙여 이 연구 성과는 「Science」에 게재되었다.