고령자가 무거운 짐을 운반하고 있는 것을 보고, 도우려고 할 때에 뇌의 어디가 반응하고 있는지.와세다대학 스포츠과학학술원의 그말 이치노 교수들의 그룹은 '타인의 노력'을 이해하고 활동하는 뇌의 영역을 밝혔다.

　타인의 행동을 이해하는 것은 사회생활에 중요하지만, 그것에 관련된 신경회로는 2개 있다고 한다. 1개는 타자의 행동의 「의도·목적」을 이해하기 위한 신경 기반.지금까지의 연구에서는, 물건을 잡기 위해서 손을 뻗는 동작 등의 영상을 보여 뇌 활동을 해석하고 있었다.다른 하나는 다른 사람의 "감정"을 이해하기위한 신경 기반입니다.여기에는 사람의 미소 등의 영상을 보여주었다.지금까지는 이와 같이 두 종류의 연구로 다른 영상을 이용하고 있었기 때문에 '동작'에서 '감정'을 읽는 신경 기반의 연구는 거의 없었다고 한다.

　이번에 타인의 노력도 이해와 관련된 뇌영역을 확인하기 위해 행위자의 노력이 다른 영상을 피험자에게 보여주었다.날씬한 사람과 체격이 좋은 사람이 각각 무거운 아령과 가벼운 아령을 들어 올리는 동작(암컬)의 영상이다.이에 따라 피험자가 영상을 보고, 그 아령은 무겁다는 인식이 아니라, 그 사람은 열심히 하고 있다는 인식에 관련된 뇌 활동을 읽으려고 했다고 한다.

　뇌 활동을 기능적 자기 공명 영상법(fMRI)으로 계측한 결과, 행위자가 노력을 요하는 동작의 영상을 관찰했을 때에는 뇌의 우측의 측두두정 접합부가 특이적으로 활동하는 것이 판명 .동작의 의도·목적의 이해에 관한 영역과는 달랐다.

　앞으로는 같은 영상을 볼 때 개인차가 생기는 메커니즘의 검토가 과제라고 한다.이번 성과에 따라 스포츠 관전에 의한 감동과 공감 메커니즘의 해명, 커뮤니케이션 능력을 향상시키는 방법의 개발 등이 기대된다.