도쿄 공업 대학의 다카기 아츠시 특임 조교, 임페리얼 칼리지 런던의 에티엔 버디트 교수, 도쿄 대학의 노자키 다이치 교수 등의 연구 그룹은, 복수의 사람이 공동으로 운동 작업을 할 때, 그룹의 인원수가 늘어날수록 각 멤버의 운동 퍼포먼스가 향상되는 것을 밝혔다.
바뎃 교수에 따르면 당초 "서로의 움직임이 서로 영향을 끼치도록 연결했을 때 그룹의 인원수가 늘어나면 랜덤한 힘의 영향이 노이즈처럼 일해 퍼포먼스가 저하되는 것은 아닐까 예측하고 있었다" 라고 한다.그런데 실제로는 그렇지 않았다.
연구그룹은 피험자가 2명일 때 작업효율이 향상되는 것을 이미 실증하고 있지만 이번에는 2~4명으로 실험했다. 4명의 경우, 분할로 나누어진 부스에 모니터를 배치해, 랜덤하게 움직이는 시각 타겟(어느 부스에서도 같은 움직임)에 손의 움직임을 추종시키는 운동 과제를 함께 실시했다.그 때, 손의 촉각을 통하여 타인의 움직임을 서로 검지할 수 있는 특수한 장치, 「로봇 인터페이스」를 이용했다.
그 결과 공동 작업을 하는 인원수를 3명, 4명으로 늘려가면 운동 퍼포먼스가 더욱 향상되는 것을 확인했다.이는 그룹의 목표를 촉각으로 감지하고 움직임을 맞춘 때문이라고 한다.다카기 특임조교는 “이런 동작조정이 가능한 것은 촉각정보를 통해 멤버들이 서로의 동작목표를 추정할 수 있기 때문이 아닐까”라고 추측한다.게다가 "이러한 동작 조정 메커니즘에 대한 이해가 깊어지면, 복수의 로봇이 공동으로 작업을 할 때의 알고리즘을 만들어 내는 것도 가능하다고 생각하고 있습니다"라고 향후의 전개를 나타냈다.
