도호쿠대학은 흡연과 교통사고 사망의 관계를 조사한 결과, 남성에서는 담배를 하루 1개 이상 빨아들이는 것은 교통사고 사망의 위험을 높일 수 있음을 알 수 있었다.
흡연은 암이나 순환기 질환 등에 의한 사망 리스크를 높이는 것으로 보고되고 있다.한편, 외인사와의 관련에 대해서는 전도, 교통사고, 질식, 화재 등의 불의의 사고, 타살, 자살 등의 사망이 포함되어, 교통사고에 의한 사망만과 흡연과의 관련을 검토한 연구는 많지 않다.
또한, 운전 중의 휴대 전화의 사용은 도로 교통법으로 규제되고 있지만, 운전 조작이 불안정해지는 유사한 상황이 일어날 수 있는 흡연에 대해서는 규제가 없고, 흡연 상황과 교통 사고 사망 관련은 거의 고려되지 않았다.
연구팀에서는 흡연과 교통사고 사망의 관련에 대해 검토하기 위해 1993년 당시의 이바라키현내 38시읍면에 있어서의 기본 건강검진 진찰자(40~79세) 97,078명을 20년간에 걸쳐 추적 조사해, 미비 등을 제외한다 96,384명(남성 33,018명, 여성 63,366명)의 데이터를 분석하였다.
その結果、交通事故による死亡は、 男性のは非喫煙者では7,335人中31人、過去喫煙者では 9,115人中46人、1日20本未満吸う現在喫煙者では5,125人中29人、1日20本以上吸う現在喫煙者では11,403人中62人で、男性ではたばこを1日20本以上吸うことが交通事故死亡を高める可能性があることがわかった。
현재 일본에서는 운전 중 흡연은 규제되지 않았다.이번 연구결과는 교통사고 사망이라는 지금까지와 다른 관점에서 담배 대책을 지지하는 결과가 되어 운전 중의 흡연에 대해서도 대책을 검토할 필요가 있음을 나타냈다.
※여성은 흡연자의 인원수가 적은 경우도 있어, 관찰 기간중의 흡연자의 교통사고 사망을 인정하지 않고, 통계 해석을 실시할 수 없었다.
