돗토리 대학의 이나바오 조교, 마츠우라 카즈노리 교수 등의 연구 그룹은 홋카이도 대학과의 공동 연구에 의해, 세포 골격의 일종인 단백질 나노튜브 형상 집합체 「미소관」안에, 분자를 내포하는 수법의 개발에 세계에서 처음으로 성공했다.이것은, 「치쿠와」(미소관)의 구멍에 치즈(분자)를 채워 「치즈 치쿠와」를 만드는 것이라고 한다.
세포골격의 일종인 미세소관은 튜불린 단백질로 구성되는 내경 약 15nm의 튜브형 집합체.미세 소관의 길이는 수 μm에서 수십 μm까지이며, 그 형성, 해리는 뉴클레오타이드의 GTP, GDP의 결합에 의해 조절된다.또한 모터 단백질이 움직이는 레일 역할을합니다.그 독특한 성질로부터, 미소관을 이용한 나노 머티리얼이 많이 개발되고 있지만, 지금까지 미소관 외부로의 분자 수식은 활발히 행해지고 있지만, 그 내부 공간에 주목한 재료 개발은 전무하다 했다.
연구그룹은, 미세소관 결합 단백질의 일종인 「Tau 단백질」 중, 미세소관 내부에 결합할 것으로 추정되는 부위를 「미세소관 결합 펩티드」로서 설계·합성했다. 4종의 펩티드를 합성하여 미세소관에 대한 결합을 평가한 결과, 그 중 하나가 미세소관 내부에 결합하는 것이 밝혀졌다.또한,이 펩티드를 금 나노 입자로 변형시킴으로써 마이크로 튜브에 금 나노 입자를 내포시키는 데 성공했다.
이번에, 치즈 치쿠와로부터 발상을 얻어, 치크와상의 단백질 집합체인 미소관에 미소관 내부에 결합하는 펩티드를 개발하여 분자의 내포에 성공했다.이 방법을 이용함으로써, 다양한 나노미터 사이즈의 분자를 미소관에 내포시키는 것이 가능해지고, 미소관을 이용한 나노머티리얼의 새로운 전개가 기대된다.
