도쿄해양대학에 따르면 연구팀은 사후 12~24시간이 경과한 무지개 송어에서 알과 정자의 주된 세포에 해당하는 생식 줄기세포를 분리하고 이들을 숙주가 되는 다른 무지개 송어에 이식했다.그 결과, 사후 12시간이 경과한 무지개 송어의 생식 줄기 세포가 숙주의 난소나 고환에 정상적으로 도입되어, 증식하여 알이나 정자로 분화하였다.

　사후 24시간이 경과한 무지개 송어의 생식 줄기세포에서는, 이식 효율의 저하가 보였지만, 이식 후에 숙주의 난소나 고환으로 분화하고 있는 것이 확인되었다.연구팀은 사후 24시간 이내라면 사어에서 자손을 만들어낼 수 있다고 한다.

　생선 양식장이나 수족관에서는 정전이나 설비의 트러블로 물고기가 죽는 경우가 있지만, 사어는 장시간 방치되는 동안 체내의 효소 등으로 단백질의 분해가 진행되어 세포가 열화된다.이 때문에, 지금까지는 아무리 귀중한 물고기라도, 죽어 버리면 유전자를 다음 세대에 연결할 수 없다고 생각되어 왔다.

　이번 연구는 희소어의 유전자를 다음 세대에 이어가는 데 큰 성과가 될 것으로 보인다.

참조 :【도쿄 해양 대학】«죽은 물고기에서도 자손을 만드는 것이 가능하게!?»사어에서 분리한 생식 줄기 세포를 이식함으로써 계란·정자로의 분화를 유도하는 기술 개발에 성공 (PDF)