나가사키 대학 원폭 후 장애 의료 연구소의 나나조 와코 조교, 나가사키 대학 환경 과학부의 타카츠쓰 슌 히로시 교수 등의 연구 그룹은, 1945년 8월 9일의 나가사키 원폭 투하에 의해 폭심지로부터 1킬로 이내로 피폭해 사망 한 피해자의 샘플로부터 플루토늄의 내부피폭이 있는 것을 세계에서 처음 발견했다.폭심지 부근에서는 강렬한 상승 기류 때문에 플루토늄이 존재하지 않는다고 지금까지 생각할 수 밖에 주목을 끌 것 같다.
나가사키 대학에 따르면, 연구 그룹은 1973년에 미국 육군 병리 연구소로부터 반환되어 나가사키 대학 원폭 후 장애 의료 연구소에 보관되어 있는 650례의 장기에 대해 플루토늄 방사능 농도와 플루토늄으로부터 방출된다. 알파입자의 에너지로부터 흡수선량률을 조사한 결과, 폭심지로부터 1㎞ 이내에 피폭한 7례에 플루토늄에 의한 내부피폭을 발견했다.
골수조직의 평균 내부피폭량이 가장 높았던 것은 폭심지로부터 500미터의 야외에서 피폭하고, 68일 후에 사망한 여성의 골수로 0.104밀리 그레이.피폭시 체외에서 받은 감마선이나 중성자선에 의한 외부피폭선량은 추정 83그레이도 있고, 연구그룹은 내부피폭량이 낮은 값으로 그 자체가 인체에 크게 영향을 미치지 않는다고 한다.
다만 알파입자가 닿은 간세포의 핵에서는 1.29그레이, 혈관내피세포핵에서는 3.35그레이로 국소적으로 고선량을 보였다.
이번 발견은 지금까지의 정설을 뒤집은 것이지만, 연구그룹은 귀중한 소수 예이며, 반드시 폭심지 부근의 내부피폭 정도를 대표하는 것은 아니다고 보고 있다.
