요코하마 시립 대학 대학원, 미 해양 대기청(NOAA), 미 항공 우주국(NASA)의 공동 연구 그룹은, 북미 서부의 산불로부터 발생하는 휘발성 유기 화합물의 종류와 양은, 타는 식물의 종류보다도 연소 온도에 의한 영향이 큰 것을 발견하였다.
삼림화재에서 발생하는 휘발성 유기화합물(VOC)은 그 지역의 환경오염과 기후변화에 큰 영향을 미치는 것으로 알려져 대기오염물질인 대류권 오존과 XNUMX차 유기 에어로졸의 생성 메카니즘의 해명이나 발생 양의 예측 모델의 구축은 대기 화학에서 최근 몇 년 동안 중요한 과제가되었습니다.
2016년에 시작된 NOAA와 NASA의 대규모 연구 프로젝트 FIREX-AQ에서 연구 그룹은 VOC의 순간 발생량은 2개의 VOC 프로파일(고온 또는 저온 열분해 프로파일)의 조합으로 고정밀도로 평가할 수 있으며, 불타는 식물의 종류에 의존하지 않음을 나타냈다.
이 실험실에서 얻은 결과가 야외에서 실제 산불에 적용될 수 있는지를 확인하기 위해 2019년 여름 NASA DC-8을 이용한 항공기 관측이 북미 서부에서 이루어졌다. 8개의 다른 산불의 VOC를 마찬가지로 측정·해석한 결과, 고온·저온 열분해 프로파일의 조합에 의해, 산불 유래의 VOC의 종류와 양을 70% 이상의 정밀도로 표현할 수 있는 것을 발견했다.
또한, 고온·저온 열분해 프로파일의 상대적 기여율은 위성에서 관측되는 연소 방사력(fire radiative power)과 상관되었다.이것에 의해, 타는 식물의 종류보다 연소 온도에 의한 영향이 크다고 결론지었다.
이번 결과에 의해, VOC 발생량을 연소 방사력의 관측만으로 추정하는 것이 가능하게 되었다.연구 그룹은 위성 관측에서 얻은 연소 온도의 정보를 바탕으로 산 불에서 유래하는 VOC 발생량을 추정하는 새로운 프레임워크를 제창하고 있다.
