2016~2017년 미국·뉴욕의 쉘터 고양이 500마리 이상이 A/H7N2 저병원성 조류 인플루엔자 바이러스 유래의 H7N2 고양이 인플루엔자 바이러스에 감염, 호흡기 질환을 일으켰다.수의사를 포함한 2명에게도 감염되어 가벼운 호흡기 증상이 보였다.새로운 유행 바이러스의 출현이 우려되었지만 그 후 수렴.연구 그룹은 이번에 인간 호흡기에서이 고양이 바이러스의 고효율 증식에 필요한 돌연변이를 조사했다.

　바이러스를 인간 호흡기 배양 세포로 연속 계대하면, 바이러스 표면의 당단백질 HA(적혈구 응집소)의 수용체 결합성을 담당하는 헤드 영역 및 막 융합 활성을 담당하는 스토크 영역에 변이를 인정하였다.한편, 바이러스의 세포로부터의 유리를 담당하는 NA(뉴라미니다제)의 막관통 영역에도 돌연변이가 생겼다.

　다음으로, 리버스 제네틱스법으로 각 변이 바이러스를 만들어 조사한 결과, HA 헤드, HA 스토크, NA 막 관통의 각 영역에 개별적으로 변이를 도입한 각 재조합 바이러스에, 정도의 차이는 있지만 증식 성의 향상을 인정했다.각 변이 바이러스의 증식성 향상의 메카니즘을 검색한 결과, HA막 융합 활성의 pH 요구성과 HA-NA 기능 밸런스(바이러스의 증식성이나 세포·숙주 특이성의 제어 인자)를 인간 호흡기 세포의 수용체 환경에 적합한 돌연변이가 그 증식성을 얻는데 중요하다는 것이 밝혀졌다.

　이번에 동정된 이러한 돌연변이는 유행성의 감시 예측을 담당하는 바이러스 모니터링에 높게 기여할 것으로 기대된다고 한다.

논문 정보:【Viruses】Adaptation of the H7N2 Feline Influenza Virus to Human Respiratory Cell Culture