홋카이도 대학과 도호쿠 대학의 연구 그룹은 개 악성 흑색종에 대한 치료에서 면역 체크포인트 억제제인 항PD-L1 항체 치료의 개시 전에 방사선 치료를 실시함으로써 치료 효과가 증가한다는 것을 밝혔다. 했다.
인간 의료에서는 악성 흑색종이나 폐암을 비롯한 다양한 종양에서 면역 체크포인트 억제제에 의한 면역요법으로 양호한 치료 성적이 보고되어 있다.또한 방사선요법과 면역체크포인트 억제제의 조합이 암 환자에서 강력한 전신성 항종양 면역을 유도하는 것이 최근의 임상 연구에서 시사되고 있다.
개에서도, 이 그룹이 세계 최초로 개발한 개용 면역 체크포인트 억제제(면역 체크포인트 분자의 하나인 PD-L1을 표적으로 한 개키메라 항PD-L1 항체)가 종양의 퇴축을 가져온다 등 유효성을 보고했지만, 주효를 얻을 수 있는 개는 일부에 머물고 있다.따라서 이번에 악성 흑색종을 앓고있는 개에서 방사선 요법과 항 PD-L1 항체의 조합이 더 나은 치료 효과로 이어지는지를 검토하기 위해 특히 예후가 나쁜 폐 전이를 가진 구강 내 악성 흑색종의 개 에 대해 회고적으로 분석했다.
해석 대상은, 지금까지 항PD-L1 항체에 의한 치료를 실시한 개 39마리로, 그 중 방사선 치료(Radiation Therapy：RT)의 영향이 없는 「RT 없음 군」20마리, 항PD-L1 항체 치료 개시 이전에 방사선치료를 받고 있던 「RT전치료군」 9마리, 항PD-L1 항체치료와 방사선치료가 거의 동시기에 행해진 「RT동시치료군」 3마리의 3군을 비교했다.
그 결과, 「RT 없음 군」에 비해 「RT 전 치료군」은 항PD-L1 항체 치료 개시로부터의 전 생존 기간이 유의하게 길고, 폐 전이소에 축소·유지를 인정한 비율(임상적 유용성)도 유의하게 높았다.한편, 「RT 동시 치료군」은 「RT 없음 군」과 동등하고, 통계학적 유의차를 인정하지 않았다.
이상으로부터, 방사선 치료를 면역 체크포인트 억제제의 개시 전에 적용함으로써, 보다 좋은 치료 효과가 얻어질 가능성이 있는 것이 밝혀졌다.이 연구 결과는 개 종양에 대한 새로운 치료법을 제공하고 인간 종양의 치료 모델이 될 것으로 기대된다.
