순천당 대학의 미야모토 나오카와 준 교수들의 연구 그룹은 선수의 '근육의 경도'와 '경기 퍼포먼스'의 관계를 조사한 결과, 단거리 주행에서는 '딱딱하고 늘어나기 어려운 근육'이 유리하다. , 장거리 주행에서는 '부드럽고 늘어나기 쉬운 근육'이 유리한 것으로 나타났다.
스포츠에서 '스프링이 있다'는 경우 아킬레스건이나 슬개건 등 힘줄조직이 늘어져 줄어든 움직임을 가리키지만 근육도 신축하는 스프링의 역할을 한다.한편, 「부드럽고 좋은 근육」등이라고 불리며 늘어나기 쉬움으로서의 부드러움이 문제가 된다.그러나 부드럽고 늘어나기 쉬운 근육과 딱딱하고 늘어나기 어려운 근육의 우열은 불분명했다.
연구에서는 주 운동의 접지시에 늘어나고, 또한 단거리 선수와 장거리 선수에서 속근섬유(백근)와 지근섬유(적근)의 비율(근섬유 조성)이 크게 다른 외광근 (대퇴사두근을 구성하는 근육)에 의해 계측을 실시하였다.
그 결과 장거리 주선수의 근육은 단거리 주선수의 근육보다 딱딱한 것으로 나타났다.그래서 단거리 주선수의 100m 주행시간과 근육의 경도와의 관계를 검증하면 딱딱하고 늘어나기 어려운 근육의 선수가 시간이 좋은 것으로 나타났다.한편, 장거리 주행(5000m)에서는, 부드럽고 늘어나기 쉬운 근육을 가지는 선수가, 타임이 좋은 것을 알았다.
이번 연구에 의해, 선수가 높은 퍼포먼스를 발휘하는데 있어서, 근육의 질(경도·부드러움)과 경기 종목의 사이에는 적절한 조합이 있어, 그 조합은 경기 종목 특성에 따라 다른 것을 처음으로 밝혔다.이것은 운동 선수에게 경기 특성과 근육의 질에 따른 훈련의 필요성을 나타내는 것으로, 향후 적절한 훈련법 확립에 기여할 것으로 기대된다.
