돗토리 대학과 교토 대학의 공동 연구에 의해, 인플루엔자 바이러스나 코로나 바이러스와 같은 「엔벨로프형 바이러스」를 모방한 구조를 합성 분자만으로 만드는 데 성공했다.
엔벨로프형 바이러스는 핵산과 단백질로 이루어진 복합체를 지질 이분자막으로 덮은 복잡한 구조를 취하고 있다.이러한 바이러스 구조로부터 핵산을 제외한 구조는, 균일한 크기의 공동을 가지는 「나노캡슐」이 되는 것으로부터 주목되고 있지만, 그 구축에는 숙주 세포에 바이러스를 감염·배양하는 등의 프로세스가 필요했고 화학적으로 만들 수 없었습니다.
이러한 가운데, 본 연구자들은, 동 그룹이 이전에 구축에 성공하고 있던 「인공 바이러스 캡시드」(바이러스 유래 단백질의 집합체)를 부전하를 가지는 상태로 합성하고, 정전하를 가지는 지질로 이루어진다 리포솜으로 코팅함으로써, 엔벨로프형 바이러스와 같은 지질 변형 펩티드 나노캡슐을 만드는데 성공하였다.또한, 이 지질변형 펩티드 나노캡슐은, 인공 바이러스 캡시드만이나 리포솜만의 경우보다, 입경이 균일하고 안정성도 높은 것이 확인되었다.엔벨로프형 바이러스를 모방한 지질 피복 펩티드 나노캡슐을 「합성 분자만」으로부터 구축하는데 성공한 것은 세계에서 처음이다.
본 그룹은 향후 지질 수식 펩티드 나노캡슐에 다양한 막 단백질(예를 들어, 인플루엔자 바이러스의 헤마글루티닌 등)을 탑재함으로써, 「바이러스 레플리카」를 합성하여, 약물 전달 재료·바이러스 감염 연구의 모델 재료·바이러스 에 대한 백신 개발을 위한 재료로서 응용을 목표로 한 연구를 전개해 나가고 있다.
