교토대학 바이러스·재생의학연구소의 고세 유기 특정 조교는 산타클로스가 크리스마스 이브에 인플루엔자나 뾰루지 등의 감염증에 걸렸을 경우, 얼마나 많은 사람에게 병을 “우울”하는지 차분 방정식을 이용했다 수리 모델로 분석.이 연구는 호주 의학회가 주최하는 "유머가 있고 아이러니 한"연구의 특집에서 채용되었다.
세계 일부 지역에서는 크리스마스 이브에 산타클로스가 아이들에게 선물을 준다고 믿어지며, 아이들의 90% 정도가 산타클로스의 방문을 받는 것이 선행 연구(BMJ, 2016)에서 보고되어 있다.그러나, 많은 아이들이 하룻밤 동안 접촉하는 산타 클로스가 감염에 걸렸다면, 얼마나 많은 감염 전파가 일어나고, 그 결과로 공중 보건에 얼마나 많은 영향이 있는지는 밝혀지지 않았다.
그래서 본 연구에서는 감염증의 전파확대의 모습이 차분방정식에 근거한 수리모델을 이용하여 해석할 수 있는 것을 응용하고, 산타클로스가 아이들에게 질병을 울릴 확률을 기술하고, 또한 얼마나 많은 피해 인구 전체에서 발생하는지 시뮬레이션에 의해 분석되었다.감염으로 인플루엔자와 홍역의 2 종류를 고려.산타클로스의 체류 시간은 선물을 건네주는 정도의 매우 짧은 시간이 될 것으로 예상되기 때문에, 산타클로스에서 아이들에게의 감염 전파 효율이, 「통상의 어른으로부터 아이에게 병이 우는 확률과 같다」 혹은 「그 확률 의 10%" 혹은 "1%"라는 3개의 패턴으로 시뮬레이션을 실시했다.
분석 결과, 인플루엔자에 대해서는 산타 클로스와 어린이 사이의 감염 전파 효율이 「통상의 어른으로부터 아이에게 병이 우울 확률과 같다」인 경우에는 유행 규모가 12% 증가하는 것이 알았다.그러나 "10 %"또는 "1 %"일 때 인플루엔자를 앓고있는 산타 클로스로 인한 유행 규모의 증가는 일어나지 않았다.
또, 홍역에 대해서는, 산타 클로스와 아이들 사이에서의 감염 전파 효율이 「통상의 어른으로부터 아이에 우울할 확률과 같다」 때에는, 100%의 확률로 대규모 유행이 일어나, 「1%」의 때로는 평범한 성인이 유행을 유발할 확률과 거의 같았습니다.한편, 아이들의 백신 접종률이 95%일 때에는, 어떤 패턴의 시뮬레이션을 실시해도, 홍역에 걸린 산타 클로스에 의해 대규모 유행이 일어나지 않았다.
최근의 연구에 의해, 많은 감염증 아웃브레이크는 “슈퍼 스프레딩 이벤트 해 버리는 것)”에 의해 퍼지는 것을 알고 있다.본 연구는 산타 클로스에 의해 감염증의 유행이 일어나는 별로 현실적이지 않은 연구이지만, "슈퍼 스프레딩 이벤트"의 영향이 어느 정도인지를 수리 모델에 의해 보여준 것으로, 실제 상황 에도 환원할 수 있는 과학적 지견이라고 할 수 있다.
