C형 간염 바이러스(HCV)는 만성 간염을 일으켜 간경변이나 간암의 원인이 되는 바이러스이다.최근, HCV의 복제를 억제하는 직접 작용형 항바이러스제가 개발되어, C형 만성 간염의 치유율도 높아져 왔다.그러나이 치료법은 고액이며 치유 후에도 재감염의 위험이 있습니다.또한 개발도상국에서는 아직도 감염 확대하고 있는 것으로부터, 감염·발증 예방이 가능한 새로운 HCV 백신의 개발이 요구되고 있다.

　그래서 이 연구 그룹은 배양 세포에 의한 HCV 증식 시스템의 기술을 응용하여 HCV 입자를 대량으로 배양하고, 그 불활화 HCV 백신에 대해 검토를 진행해 왔다.이번에, 불활화 HCV 입자를 신규 애쥬번트(백신의 세포의 면역 반응을 높이는 보강제)인 K3-SPG와 함께 공통 마모셋에 접종한 결과, 감염 저지에 유효한 중화 항체와 세포성 면역의 양쪽을 효율 잘 유도할 수 있는 것을 처음으로 밝혔다.

　이 연구 성과에 의해 배양 세포로 제작된 불활성화 HCV 입자는 강력한 신규 애쥬번트인 K3-SPG와 함께 접종함으로써 유효하고 안전한 HCV 백신으로서 사용할 수 있는 가능성이 나타났다고 한다.향후 불활성화 HCV 입자의 대량 합성 기술과 백신 접종 프로토콜의 최적화를 통해 조기 HCV 백신 실용화를 목표로 한다.